Он дышит ровно, легким теплом обдает ее стынущие губы.
Ему хорошо; ему очень спокойно, и от этого ей делается лучше.
А Сашке по душе такая езда. Здорово! Это малость похоже на жизнь! Только вот пассажирка что-то приуныла… Конечно, боится, поди… Да, ей совсем плохо!
— Ну, как поживает наш пацан? — спрашивает Сашка и свободной рукой из кармана ватных брюк достает стеклянную баночку с крышкой и подает Люде. — Вот, забыл. Ананасное пюре, понимаете. В городе купил перед отъездом еще. Я потому взял, что сроду такого не встречал. Видел яблочное, абрикосовое, а из ананасов — нет…
— Спасибо, — отвечает Люда и сжимает баночку в кулаке.
— Ананасов не ел я никогда, — продолжает Сашка. — Это, конечно, хуже натуральных ананасов, но все же из тропических плодов!
— Конечно! Это очень редкое пюре. — Люда смотрит на спидометр: «Пятнадцать… шестнадцать… Господи, да скоро ли?»
Сашка поворачивается, смотрит в заднее окошечко и, довольный, говорит:
— А все за нами жарят.
Но вот под колесами скрип, и первый толчок о бугор.
И каким матерински ласковым показалось грубое прикосновение земли!
— «…И в воздухе сверкнули два ножа!» — запел Сашка.
«Ну вот, самое трудное позади», — подумала Люда и прикрыла глаза. Ей вдруг смертельно захотелось спать. Она прислонилась к дверце, уткнулась лбом в холодное стекло и заснула.
Сашка покосился на женщину; спящее лицо с полуоткрытым ртом, освещенное снизу, с запавшими глазницами было точно мертвое. Сашке стало не по себе, он завозился, зевнул и вдруг обиделся на нее: заснула себе, а ему ведь тоже хочется спать! Хуже нет, когда ночью рядом спят в кабине. Ты крути баранку как проклятый, а они спят и не чешутся, а тут глаза сами слипаются, будто их кто склеивает.
«Спите? Ну и я посплю!» — решил Сашка и остановил машину.
Женщина сразу проснулась.
— Мы приехали? — спросила она.
— Не совсем, — ответил Сашка. — Еще один перевал.
— А где же остальные?
— Наверное, заехали ночевать… после озера в кишлачишке.
— А вы что же?
— Я не хочу спать, — сказал Сашка, и ему правда не хотелось спать, когда она разговаривала с ним.
— Мы поедем одни через перевал?
— Попробуем.
Скоро с обеих сторон машины потянулись стены из снега.
Сашка убавил скорость и объяснил:
— Стенки могут обвалиться.
Перед рассветом началась пурга. Воздух наполнился серебряным сиянием, и чем светлее становилось, тем сильнее сверкало все вокруг от невидимого солнца.
Становилось все холоднее. Машина шла вверх по дымящемуся снежному коридору.
