— Кто ты такой, добрый человек?
— Торопись скорее домой, ты сегодня умрешь! — ответил он.
Слова эти, естественно, удивили старика, поэтому после некоторого молчания он спросил:
— Кто ты, что предрекаешь мне смерть? Я чувствую себя совершенно здоровым и не понимаю, как я могу так скоро умереть?
— Скажи своему работнику, чтобы он погонял лошадь. Я — Ангел смерти, послан Богом взять твою душу!
Тут старик поверил ему и больше не сомневался в правдивости его слов. Когда он вспомнил свою семью, родной храм и любимый сад, горько зарыдал, как маленький ребенок, и решился попросить Ангела, чтобы он дал ему время благополучно доехать до дома и успеть приготовиться к смерти. На все его просьбы и слезы был только один ответ:
— Торопись!
— С кем это ты там говоришь, отец дьякон? — спросил работник, обернувшись к своему хозяину.
— Разве ты не видишь, с кем? — начал было старик и посмотрел в ту сторону, где сидел Ангел, но его уже не было!
Приехав домой, старик попросил у своих домашних теплую воду и чистое белье. Одного сына он послал за священником, другого — за свечами и ладаном. Домашние стали спрашивать, для чего все эти приготовления, старик коротко рассказал им обо всем и старался их успокоить как мог. Вскоре пришел батюшка.
— Что это ты задумал, отец? Скоро Рождество, хоть бы еще немножко подождал!
— Нужно выполнить святую волю Божию! Я больше не жилец на белом свете!
Нужно было видеть, с каким невозмутимым спокойствием смотрел этот почтенный старец на все приготовления к его смерти! На вздохи и горькие слезы домашних и знакомых он решительно отвечал:
— А вы плакать-то бросьте, лучше благодарите Бога за Его великую милость ко мне, грешному!
После исповеди и принятия Святых Тайн старик начал заметно слабеть.
— А теперь положите меня в постель, а вы, батюшка, пособоруйте меня!
Старика положили в постель, и началось Таинство Елеосвящения.
— Господи, прими мою душу с миром! — произнес он.
В тот момент, когда батюшка читал Евангелие, где Спаситель говорит: иди за Мною и предоставь мертвым погребать своих мертвецов (Мф. 8, 22), старец предал свой дух Господу».
Вразумление покойной матери
Рассказ приходского священника
Июль был на исходе, стояла нестерпимая жара. Солнце недвижимо стояло на чистом безоблачном небе и посылало на землю свои раскаленные лучи. Ни малейшего движения ветерка, освежающего душный воздух. Я шел по дороге, ведущей в село Флорово, принадлежащее моему знакомому помещику Семену Павловичу Рынину. Наконец показалась его усадьба. На пригорке виднелась церковь. Ее крест переливался на солнце. Дальше были видны поля, испещренные копнами скошенного хлеба. Из-за густых деревьев мелькнула крыша барского дома. Он был окружен большим старым садом, в котором росли столетние дубы, липы и множество фруктовых деревьев. С одной стороны сад омывала глубокая, причудливо извивающаяся речка. Я застал Семена Павловича сидящим в тени большого дерева. Тут же была и его жена, и трое помещиков, также со своими семействами. Компания о чем-то горячо спорила.
