— Это наш грех! — добавил он.
Оказывается, Михаил был в блудной связи с Натальей Петровной, которую пригласили быть крестной Пети. Отказаться от приглашения быть крестными без уважительной причины они побоялись, потому что их отказ мог вызвать подозрения. Сознавая, что они, находясь в таком грехе, не могут быть восприемниками при совершении Таинства Крещения, они решили всех обмануть. Поэтому они лишь сделали вид, что окрестили Петю. Погуляв с мальчиком по городу, они вернулись домой и сказали, что пришли из храма. Похоронив крестника, мнимые восприемники успокоились и думали, что их поступок окончательно скрыт, погребен вместе с младенцем, и никто о нем не узнает.
Но вот через восемь лет, когда они стали забывать о своем грехе, лишившем невинного младенца благодатных даров Святого Крещения, неожиданно явилось их обличение из загробного мира! Совесть не позволила Михаилу скрыть совершенный им тяжкий грех, и он в нем сознался…
Между тем болезнь Лебедевой стала усиливаться, у нее пошли язвы по всему телу. Ольга Николаевна все терпела с кротостью и смирением, говорила, что это дано ей за ее грехи. Через полтора месяца страдалица скончалась.
По рассказам Нины Ивановны, Лебедева обладала истинно христианскими качествами души. Кроткая, тихая, незлобивая, она ни с кем не ссорилась, да и своего супруга старалась удерживать от брани и укоряла в сквернословии. Она строго соблюдала посты и часто посещала храм Божий.
Дай Бог всякому так умереть!
Рассказ священника
Недалеко от моей родины, в небольшом селе, жил один почтенный старичок — заштатный дьякон. Он с благоговением, горячим усердием и страхом Божиим служил в храме. Остальное время свои силы и заботы он посвящал работе в саду. Недалеко от его дома, на живописном склоне горы, окаймленной маленькой речкой, был разбит сад, в котором он трудился с ранней весны до глубокой осени. Старик очень любил свой сад, относился к нему как к своему детищу, с большой радостью окапывал плодовые деревья, лечил заболевшие растения, тепло укутывал их на зиму и благодарил Бога за урожай.
Может, за его добросовестную службу в храме, за честный труд в саду или, быть может, за какие-нибудь добрые дела, которые видел один Бог, конец его жизни был ознаменован удивительным случаем.
За два дня перед Рождеством отец дьякон отправился со своим работником в город для покупок подарков к празднику. Закончив все дела, они возвращались домой и были уже недалеко от своего селения. Вдруг дьякон увидел какого-то юношу, одетого в длинную светлую одежду. Незнакомец сел на сани рядом с ним и пристально посмотрел ему в лицо. Старик побледнел от страха, но, собравшись с духом, спросил юношу:
