Джеймс Рафф всем своим видом вызывал уважение. Он был невысок, худощав, но, казалось, излучал силу. О его неординарности говорил и твердый, пытливый взгляд строгих темных глаз. Он был одет в недорогой, но элегантный костюм, двигался легко, проявляя в каждом движении неторопливость и экономность.
Извинившись за опоздание, он пожелал немедленно приступить к делу.
Миссис Белл доложила ему о том, как она собирается действовать. Ее рассказ, очевидно, не воодушевил доктора:
— Вам нужна не машинистка-стенографистка, а подходящий объект для сложной эндокринной терапии, — коротко бросил он. Посмотрев отобранные письма и фотографии, Рафф отложил всего восемнадцать кандидатур, затем забраковал еще четыре.
— Итак, у нас осталось четырнадцать претенденток, — заявил доктор. — Я должен всех их осмотреть!
— Когда? — спросила Аманда.
— В эту пятницу с половины десятого до часу дня.
— Вам хватит пятнадцать минут на каждую из них?
Рафф ничего не ответил, но на его лице появилось насмешливое выражение.
Миссис Белл пришлось с ним согласиться:
— Я приготовлю вам комнату в нашей лаборатории.
Доктор кивнул и, сославшись на занятость, вышел.
Фасберже едва скрывал свое раздражение:
— Какой заносчивый тип! — воскликнул он. — Его даже не интересовали письма!
— Очевидно, он специалист в своем деле, — попыталась его успокоить Аманда Белл. — Думается, ему нужны были только фотографии, чтобы определить строение лица и черепа, выбрать определенный тип девушек. Рафф работает в клинике, которая помогает богатым клиентам вернуть их былую красоту.
— Во сколько обойдутся нам его услуги? — не унимался Фасберже.
— Кроме пяти тысяч фунтов гонорара, мы будем платить ему сто фунтов за каждый день эксперимента. В общей сложности, это составит около десяти тысяч фунтов…
— Так много!
— Но ведь никто до этого не создавал красавицу, преображая самую обычную женщину!
Фасберже снова проявил недоверие:
— Он совершал когда-нибудь такую трансформацию?
— Он имел дело с кинозвездами, дочерьми и женами миллионеров. Кто из них признается в том, что ее красота приобретена за деньги, создана искусственно? К тому же изобретенный Раффом препарат стимулин требует повторных курсов лечения…
— Но ведь в таком случае наша фирма может увязнуть в длительном и дорогостоящем эксперименте!
— Не беспокойся по этому поводу, Эмиль. Когда пройдет рекламная кампания, мы сразу же приостановим эксперимент.
— А что случится тогда с девушкой?
— Почему это должно нас волновать? — заявила миссис Белл. — Мы берем ее на временную работу и платим за это. Какое нам дело, что будет с нею потом…
