- Раньше Маг доверял мне. Он был ласковый и любил меня. Такие, как ты, испортили его!
- Разве я виновата? Вспомни, что случилось сегодня в манеже. Ты подралась с Бобби, а это нервирует животных.
- Он сказал, что моя лошадь страшная!
- И поэтому ты толкнула его в навоз?
- Но и он толкнул меня!
- Ты считаешь, это хорошо?
Лени ничего не ответила, прерывисто дыша.
- Что будет, если Маг не захочет тебе подчиняться? Ты будешь так же кричать на него, бить его?
Эти слова поразили Лени.
- Я никогда не сделаю Магу больно, - твердо сказала она.
- Откуда я знаю?
- Потому что я люблю его.
- Это только слова.
Шонна помнила, как часто отец говорил, что любит ее, а потом она делала что-то не так, скажем приносила домой двойку по математике, и он бил ее.
- Нет, правда люблю, - настаивала Лени.
- Если бы ты действительно его любила, ты заботилась бы о нем, дала бы ему время привыкнуть к окружающей обстановке. Каждый раз, когда ты заходишь в его денник, там остается твой запах. И я хочу, чтобы этот запах ассоциировался у Мага с чем-то хорошим. С чистым денником. Едой. Свежей водой. Я хочу, чтобы он научился узнавать тебя, чтобы он видел, как ты обращаешься с другими лошадьми. И ты должна наблюдать за ним, изучать его повадки, научиться понимать его. Следует быть терпеливой, и тогда Маг вознаградит тебя доверием и любовью. В противном случае можешь забыть о нем навсегда. Хорошенькое дело! Я помогу Магу, а потом ты опять все испортишь!
- Я ничего не испорчу! - сказала Лени дрожащим голосом. - Я люблю его.
- Опять мы вернулись к тому, с чего начали! Говоришь, что любишь его, но я пока что не видела доказательств твоей любви! Пойдем, отвезу тебя домой! И на досуге подумай обо всем сказанном! Если решишь принять мои условия, тогда завтра я тебя жду, если же нет, вам с отцом придется подыскать другое пристанище для Мага. Я с ним заниматься не буду.
Лени встала как вкопанная.
- Ты несправедлива.
- А что, по-твоему, мне делать?
Этот вопрос, казалось, удивил девочку. Лени несколько секунд молча смотрела на Шонну, потом сказала:
- Ты должна разрешить мне почаще разговаривать с Магом.
- Пожалуйста. Почему бы и нет?
Шонна успела заметить, что девочка знает основные приемы обращения с лошадьми. Зря Лени считает, что ей просто нужна даровая работница. И Маг уже немного успокоился, с ним можно вступать в диалог.
- Поехали-ка домой.
Шонна повернулась и уверенно направилась к своему грузовику, ожидая, что Лени последует за ней. Конечно, она опасалась, что Лени заартачится, но все-таки услышала ее шаги за спиной.
