Число прислуги было в некоторых домах так велико, что господа многих не знали по имени. По отчеству же называли лишь заслуженных стариков. В таком случае их звали "Сергей Семенов", "Иван Петров". Когда же среди прислуги имелось несколько Петров или Иванов, каждому из них давали особую кличку. Была "Аришка Большая" и "Аришка Меньшая". Были "Андрей-повар" и Андрей-портной", "Полька-косая" и "Полька-рябая ". Был "Макарка-Вихор " и "Макарка-пучеглазый ". Случалось, что такой "Макарка-Вихор ", получив в детстве свое прозвание, носил его потом до седых волос. И на зов барина: "Степка" или "Афонька " из "приспешной " появлялся благообразный старец 70 лет.
Одной из наиболее тяжелых обязанностей было обслуживание "детских комнат". Прислуживать капризным распущенным "барчукам" и "барышням" было настоящей мукой. На возмутительное обращение детей с прислугой указывают в своих мемуарах все иностранцы-педагоги. Это явление наблюдалось, как в домах скромных чиновников, так и во дворцах знатных вельмож.
На грубое обращение с прислугой жаловались и наставники вел. кн. Николая Павловича, будущего Николая I.
Между тем, в больших домах при "детских комнатах" состоял целый штат специально приставленных людей. Когда у Н.П.Шереметева родился в 1803 г. сын, то для охраны наследника огромного состояния было установлено особое дежурство прислуги. "При специальных дверях снаружи, - последовал графский приказ, - быть посменно и безотлучно по два человека из разночинцев. Изнутри спальни двери должны быть всегда заперты ключом, которые не иначе отворяться должны для входу , как со спросом - кто пришел, по моему ли повелению, и имеет ли билет мой; а иной никто впущен быть не должен. Назначенным к дверям разночинцам в ночное время, переменяясь, спать в той комнате, где они при дверях назначены и наблюдать , чтобы двое отнюдь не спали, а двое отдыхали". Особое усердие надзирающих за графским сыном не было забыто Н. Шереметевым при составлении им завещания. "Дядьке" молодого графа и его "маме" было "отказано" в завещании по 40 и 30 000 руб., подлежавших выплате им или их наследникам по окончании воспитания юного питомца.
Согласно обычаям того времени, молодого барчука, отданного в закрытое учебное заведение, сопровождал крепостной человек. В школе гвардейских подпрапорщиков, где обучался в тридцатых годах Лермонтов, юнкерам разрешалось держать при себе "собственную" прислугу. Вследствие этого на 200 воспитанников приходилось до 100 слуг. Они носили казенную форму-мундир с фалдами и красный воротник. Школьное начальство жестоко секло слуг, не умевших угодить своим молодым господам. По окончании школы за молодыми офицерами следовали их слуги, разделявшие с ними все трудности походной жизни. Дворовый человек Рылеевой Федор Павлов сопровождал ее сына, будущего декабриста, в заграничный поход.
