— А вам не кажется, — спросил Космонавт, — что нормальному обитателю лучше идти, как ему хочется?
— Какая глупость, извините, — поморщился Зануда. — Нормальный обитатель обязан ходить, где положено. А не там, где ему взбредет в голову. Ах, ну кто же так ходит! — раздраженно закричал он вдруг. — Не так… Да не так же… — он подбежал к группе сбившихся с «правильного» пути — обитателей. Тщательно измерил линейкой расстояние между ними. Перестроил и скомандовал:
— Три шага вперед, два налево, кругом! За прогулку ставлю вам «неудовлетворительно».
«Все-таки есть и отметки», — изумился Космонавт.
— Ф-фу! — вытер пот со лба Зануда. — Пока всем все объяснишь…
— Трудно? — усмехнулся Космонавт.
— Ничего, — устало сказал Зануда и наставительно помахал линейкой: — Век живи, век учи…
— Ну-ну, — пробормотал путешественник озадаченно. Он задумался на секунду, потом хитро улыбнулся: — Кажется, у горизонта перепутали косую линейку с клеточками. Идут напрямик.
— Как напрямик? Где? — забеспокоился Зануда. — Кто позволил? Вы без меня никуда не уходите, — распорядился он. — Сейчас наведу порядок, поставлю отметку и поведу вас дальше.
Зануда зигзагами побежал к горизонту.
— Эй, ребята, — позвал путешественник обитателей. — Идите сюда.
Обитатели замерли.
— Мы не можем, — боязливо сказали они. — У нас так не положено.
— Ну, тогда я сам к вам подойду, — и Космонавт прямо по линейкам и клеточкам подошел к обитателям.
— Непорядок, — прошептали они.
— Зато быстро и удобно, — усмехнулся гость… — Вправо, влево, кругом, бегом, ползком… Так я и к вечеру до вас не доберусь. Скажите честно, вам не надоело ходить как по писаному?
— Ужас, до чего надоело, — признались обитатели. — Этот Зануда совершенно замучил нас своими поучениями, распоряжениями. И линейкой тоже. Всю планету исчертил, всю разметил. Шагу в сторону ступить нельзя. Чуть что, сразу двойку ставит.
— Дело серьезное, — задумался Космонавт. — А вам никогда не хотелось пробежать по планете вприпрыжку? Или на одной ноге проскакать?
Обитатели перепугались.
— Как это — на одной? — с ужасом спросили они.
— А вот как, — и путешественник запрыгал по косым линейкам и клеточкам. — Хотите, я научу вас играть в «классы»…
Обитатели нерешительно переглянулись.
— Хотим.
— Клеточки у вас уже нарисованы. Теперь так: улыбайтесь до ушей и скачите за мной. Начали!
Обитатели дружно заулыбались и запрыгали по клеточкам. Сначала неловко и нерешительно. Потом все уверенней, выше и веселей.
