— Старинная морская игра — перетягивание каната! — усмехнувшись, сказал Никита.
Мы затянули петлю и оставили канат.
Мы плавно шли вслед за баржей. Мы выходили в широкое Нижне-Свирское водохранилище.
— Все! Глубокий сон! — сказал Никита.
Мы спустились в нагретую каюту, освещенную ярким оранжевым светом от занавесок. Согнувшись, я подошел к плите, зажег газ, стал готовить яичницу. Два яйца, шипя, растеклись по сковородке, третью скорлупу щелкнул я осторожно, и тут же выскользнул желток — кругленький, красноватый. Никита включил магнитофон, откинулся на левый боковой диванчик, довольно блестя глазами, разглядывая весь этот уют, который он создал. Потом он сделал четыре бутерброда с беконом, быстро съел свои два и со вздохом стал поправлять бекон на моем бутерброде.
— Бери уж! — сказал я, ставя яичницу…
… Проснулись мы, когда прошли уже второй, Верхнесвирский шлюз и выходили в Подпорожское водохранилище — широкий разлив, освещенный низким уже солнцем. Развязав наш замечательный узел, мы вытолкнулись из-под чугунного зада баржи и по широкой дуге помчались к водохранилищу, помахав рукой нашему другу в берете, который все так же стоял, облокотившись на борт буксира.
— Все! Ловим рыбу! — сказал Никита.
Став у красного бакена, мы вынесли на корму столик и сели ужинать, закинув перед этим в воду донки.
— Внизу донка, — сказал Никита. — Вверху — перистые облака, тема моей диссертации. Чудесно!
Я пил чай, иногда слегка подергивая грузило в глубине, и вдруг почувствовал, как леска сильно дернулась. Я стал быстро вытаскивать, радостно затаившись, не говоря Никите, но чувствуя: е-есть!..
— Подсачничек! — ликующе закричал я, увидев близко от поверхности огромный золотой бок леща.
Никита бросил свою донку, запутался в леске, схватил с крыши рубки подсачничек и, расправив его по течению, подвел и вытащил леща, такого огромного, что ручка подсачничка согнулась. И началось!
Сосредоточенное молчанье, сопение, потом вдруг ликующий крик:
— Подсачничек!..
То был один из счастливейших вечеров в моей жизни.
Потом мы на полной скорости пошли дальше. Нас интересовал Ивинский разлив; там, по слухам и по карте, никто не жил, и мы могли бы там стать единственными друзьями всей рыбы.
Катер, стуча, шел среди абсолютно ровных берегов. Я стоял в рубке и вдруг заметил, что со дна катера взлетает фонтан брызг, закидавший уже каплями, замутивший правое стекло рубки.
— Смотри-ка! — показал я Никите. — Душ!
— Та-ак! — сказал Никита. — Из удобств у нас на катере не хватало только душа!
