Командир виленских стрелков на тот день имел совсем иную, не атакующую задачу. Двум ротам сапер, которые были отданы иод его начальство, было приказано «укрепить Сандепу для пос-педующей его обороны». Уже само содержание такого приказа с видетельствовало о том, что корпусное начальство обстановкой под Сандепу никак не владело. В ином случае такой приказ отдан быть не мог.
В наступавших сумерках Юденич сумел разобраться в сложившейся обстановке. При свете горящей китайской деревни было чаметно, как японская пехота скапливается для новой атаки русской позиции. На речном берегу хорошо прослушивался шум идущего поблизости боя. Неприятель пока не замечал появления русских стрелков на берегу Хуньхэ.
Командир 18-го стрелкового послал не одного вестового к с воему начальству за новым приказом, исходя из реалий сложившейся обстановки у Сяосуцзы. Но не один вестовой, словно канув в ночь, не вернулся назад. Тогда Юденич решил действо-пать инициативно, на свой страх и риск, подал помощь пехо-гинцам Минского полка, которые продолжали удерживать свои иозиции, отражая атаки японцев то винтовочными залпами, то Иросками в штыки.
Приказав оставить на речном берегу все тяжести, в том чис-пе и вещевые мешки, Юденич в ходе очередной атаки японской пехоты ударил ей во фланг. Успех превзошел все ожидания: неприятель, оказавшись под двойным, ударом (минчане, получив неожиданную поддержку, поднялись в контратаку), стал спасаться бегством в близкое Сандепу, преследуемый виленскими с грелками.
Казалось, что русским удастся с ходу ворваться на южную окраину этого большого китайского селения. Но перед самой деревенской стенкой атакующие стрелки были встречены таким
яростным огнем из пулеметов и винтовок в упор, что вынужденно залегли и ползком отошли назад. При свете горящих фанз] Сяоцзы японцы достаточно хорошо просматривали подступы к! укреплениям Сандепу с этой стороны и могли вести прицель-j ную стрельбу.
В темноте стрелки укрылись за крепкой глинобитной стеной 1 горящей Сяосуцзы, где уже скопились пехотинцы наступавших! Подольского и Житомирского полков. Вражеские пули не пробивали стенку, и в такой более спокойной обстановке командиры полков и батальонов смогли навести порядок среди перемешавшихся нижних чинов. Ротное начальство до младших унтер-офицеров срывали голоса, собирая вокруг себя солдат.j Наступила ночь, но перестрелка все не утихала.
Решив не выходить из боя, то есть не отходить к берегу Хунь-хэ, полковник Юденич развернул несколько своих рот в цепь. Туда же были отправлены лучшие стрелки из остававшихся за] стенкой рот. Цепь, как боевое охранение, в темноте выдвинулась на близкие подступы к Сандепу. Стрелки стали прицельно бить по вспышкам ружейных выстрелов из бойниц стены Сандепу, начали прицеливаться и к пулеметным гнездам японцев, устроенных на земляном валу.
