- Вот тут надо поджечь, видишь, фитилек! - услышал он.
"Петарды!" - вспыхнула в мозгу у Петича догадка.
И совсем не в одной извилине она вспыхнула, а во всех вместе взятых. Потому что количество петард и их размеры кого угодно могли привести в ужас. Даже одним таким огромным цилиндром можно разнести в щепки большую бутылку из-под пепси. А тут их целая куча! Петич подбежал поближе и ещё больше ужаснулся. Жгутики всех петард были скручены в один фитиль. Его-то и пытались поджечь пацаны. А это означало, что петарды станут рваться все вместе, почти одновременно. Но ведь это будет такая канонада, от которой даже взрослые не успели бы разбежаться!
Не раздумывая, Петич бросился вперед.
- Куда ты? - только и успела крикнуть Вилька.
Но Петич не обратил на неё внимания. Тем более что он ясно увидел, как вспыхнул огонек и стремительно побежал по жгутику!
Петич оттолкнул крайнего малыша, рванул вверх связку петард увесистой оказалась связка! - и замахал ею над головой.
"Сейчас рванет", - мелькнуло у него в голове.
Но куда же отшвырнуть? Да ещё подальше? Раздумывать было некогда. Поднапрягшись, Петич метнул страшный груз, как ковбой свое лассо, подальше от пацанят. И от Вильки тоже.
Петарды рванули ещё в воздухе. К счастью, успев отлететь на приличное, уже безопасное, расстояние. Первый взрыв разорвал связку, и, разлетевшись, петарды стали рваться оглушительной очередью - каждая по отдельности. Будто с вертолета кто-то стрелял по земле из пулемета, вздымая в песке бурунчики взрывов.
Ошеломленные малыши даже не присели - они попадали в песок. Приземлились своими мягкими местами, по которым их, конечно же, надо было как следует отлупить. Но не Петичу же этим заниматься! Он только заорал, делая страшные глаза:
- Вы что, мелочь пузатая, совсем оборзели? Глаза бы вам сейчас повышибало!
Малыши моргали уцелевшими глазами, перепуганные и скоростью всего произошедшего, и громом петард, и криком Петича. Правда, у одного из них у того, что был постарше и чиркал спичками, - лицо все-таки сияло от счастья. Наверное, он был счастлив оттого, что добился своей цели. Петич вырвал из его рук коробок и яростно растоптал спички в песке.
- А ну, по домам! - рявкнул он.
Уговаривать малышей не пришлось. Они улепетывали от опасного места со всех ног. Тем временем в доме захлопали открывающиеся окна, послышались женские вскрики. Петич огляделся и заметил, что и священник остановился, постоял в раздумьи - наверное, хотел вернуться - а потом быстро зашагал дальше. И скрылся за углом дома.
