- Я тоже очень не хотел бы, чтобы между нами начались какие-то недомолвки, - каким-то непривычно спокойным голосом сказал ученый. Какие-то подозрения. Очень этого не хотел бы. Для меня это будет страшным ударом.
- О чем ты говоришь, Леня? И таким трагическим тоном!.. - попытался засмеяться художник. Не очень-то у него получилось засмеяться. Он даже закашлялся. - Какой удар, какие подозрения? Наша дружба проверена многими годами, и из-за какого-то камня перестать доверять друг другу? Идиотизм! Вот, и я уже на поводу у тебя пошел! Начал об этом говорить. А я уверен, что об этом и говорить не стоит. Не стоит этот камень даже разговоров! Неважно, каким образом он пропал - утащили его, или растворился он в воздухе, или улетел обратно к себе на небо, - в любом случае этот булыжник не стоит наших разногласий!
Опять повисла пауза. Слышно было, как кто-то шумно вздохнул и прошептал: "О Господи!" Конечно, священник.
- Кстати, - опять заговорил Ганнибал Абрамович, - я вообще не понимаю, почему он у меня оказался, этот небесный гость? Ты, Леонид, научный сотрудник лаборатории, которая как раз занимается подобными вещами, казалось бы, тебе надо было хватать этот камень и лететь сломя голову к себе на работу. "Эврика!" - кричать.
Петич сначала не понял, почему это ученый должен выкрикивать название допотопной стиральной машины, которой до сих пор пользовалась его бабушка? Но тут же улыбнулся своей глупости, потому что вспомнил: так кричал один древний мудрец, кажется, Архимед, когда сделал какое-то открытие. "Нашел!" - кричал он от радости.
"Якубович" расхохотался. Он смеялся, наверное, целую минуту.
"Вот настроение у человека! - восхитился Петич. - Эти все ноют, ноют, а он ведет себя как настоящий мужчина. Мне бы так..."
- Ганнибал, ты все забыл! - наконец отсмеялся ученый. - Ну разве могли мы не передать этот подарок небес в твои руки в день юбилея? У тебя был день рождения, к тому же ты и нашел этот камень. А я... Ну, если бы я и притащил его в лабораторию, кроме цоканий длинными языками завистливых коллег, ничего бы это не вызвало. Да ещё бы сплетничали, что я хочу обычный булыжник выдать за бесценную находку, чтобы быстрей получить докторскую степень. Потому что у нас таких камней там целая коллекция. Я ведь специально и хотел сегодня показать её вам! Вдоль стены длиннющий стеллаж, а в нем осколки вот таких несгоревших булыжников. А сколько их ещё находится в процессе исследования! Так что я специально не стал бы брать этот камень. Тебе память, такое событие: человеку исполнился полтинник, а ему в подарок - метеорит! А у нас в лаборатории камушек затерялся бы среди таких же...
