В небе над головами ребят раздался гул мотора, гидросамолет пронесся на бреющем полете над лесом, чуть не сбрив крылом верхушки деревьев. Потом он опрокинулся на левое крыло и пошел на новый вираж, чтобы снова пролететь над ребятами.
— Сними майку! — крикнул Вадик.
— Что?! — не расслышал Пузырь, врезавшись головой в разлапистую ветку.
— Майку, говорю, сними! — крикнул Вадик. — Кроме тебя и мухоморов, в лесу нет ни одного оранжевого предмета! Твою майку видно с космической станции! Гидроплан летает над нами, чтобы не упустить из вида! Бирюк наблюдает из самолета, а потом по рации или по мобильнику сообщает своим дружкам-браконьерам, где мы находимся, понимаешь? Он направляет на нас всадников и джип! А твоя майка для него как маяк!
Пузырь так резко остановился под старым развесистым дубом, что Вадик наткнулся на широкую рыхлую спину подростка, и друзья чуть не повалились на землю. Они устояли на ногах только благодаря старому дубу, в ствол которого уткнулись лбами. Тяжело дыша, Витя стал с трудом снимать мокрую от пота, прилипшую к телу майку, умудряясь при этом рассуждать:
— С одной стороны, нам повезло, что Бирюк летает на самолете, а не на вертолете… Ох, как я растолстел в лагере… Вертолет завис бы над нами, и тогда Бирюк ни на секунду не упускал бы нас из вида… Майка мокрая, хоть выжимай… А так, пока гидросамолет разворачивается, у нас есть время, чтобы убежать или спрятаться… Ух… И тогда Бирюк потеряет наш след… Фух… — выдохнул Пузырь, с огромным трудом стянув с себя майку.
— А с другой стороны? — спросил Вадик. Услышав гул мотора, он поднял голову, но не увидел гидросамолета сквозь листву: широкая и густая крона старого дуба надежно скрывала ребят от глаз Бирюка. — Ты сказал, что, с одной стороны, нам повезло, что он на самолете, а что с другой?
— С другой стороны, не повезло. Если бы он летел на вертолете, то мы бы легко оторвались от него на лодке Олжуса. Ведь вертолет не может сесть на воду, а гидросамолет как раз для этого и предназначен. Даже если мы выплывем на середину реки, это нас не спасет. Бирюк просто выстрелит в мотор, а потом гидроплан приводнится рядом с лодкой, и нам — крышка.
— У меня есть идея, — сказал Вадик, доставая из фотоаппарата кассету. — Надо отдать пленки Олжусу.
— Ты что, очумел?
— Ну, подумай хорошенько. Бирюк заметил, как мы снимаем его охоту. Он видел именно нас, так?
— Ну, так.
— Он уверен, что пленки у нас, так? Значит, гоняться он будет именно за нами. А тем временем Олжус спокойно доплывет до дома и спрячет кассеты.
