— Надо же… — произнесла Дина. — Я не знала, что ты бывший летчик.
— Нельзя быть бывшим летчиком. Так же как нельзя быть бывшим сенбернаром. Можно сменить работу, но не призвание. Летчик — это призвание, это навсегда.
— Зачем же ты ушел из аэроклуба?
— Хозяин клуба решил продать подмосковную землю под коттеджи. Это выгоднее, чем держать на этом участке аэроклуб.
Приятно было плыть по спокойной воде, без особых усилий грести маленькими веслами-лопатками против едва заметного течения и в то же время сознавать, что продвигаешься вперед, с каждым метром приближаясь к цели. Вначале ребята не пользовались картой, они помнили, откуда и куда сворачивал Петрович, и плыли тем же курсом, только в обратном направлении. Но чем дальше они заплывали, тем больше сомневались в правильности пути и из-за этого все чаще спорили. Например, оказавшись перед двумя протоками, которые растекались в стороны, Пузырь уверял Вадика, что надо плыть по правой, а Ситников требовал свернуть в левую.
— Я отлично помню что мы с Петровичем выплыли из правой протоки! — упрямо настаивал Пузырь и указывал пальцем на какой-нибудь предмет, который, как ему казалось, был яркой отличительной чертой, характерной только для этого места. — Вот этот куст я запомнил! А на том дереве птица сидела! А с того пенька лягушка прыгнула! Я эти особенности помню, как свои пять пальцев!
— Это я их помню, как свои пять пальцев! — горячо возражал ему Вадик, делая ударение на местоимении "я". — Правильно! И куст был! И дятел на дереве сидел! И пень! И лягушка прыгала! Только все это было не в правой протоке, а в левой! — и Вадик указывал налево, где были такие же кусты, деревья и даже пни.
— И как только у тебя хватает наглости спорить со мной?! — возмущался Пузырь. — Ведь ты не записал ни одной лекции! На всех лекциях ты щекотал Кирсанову! Да, я видел, видел! Ты все пропустил мимо ушей!
— Опять умничаешь! Если ты такой умный, то раскрой карту, возьми компас и покажи мне верный курс на ней! Покажи, покажи, что же ты медлишь! Пока не покажешь, я не буду грести!
— Как же я покажу курс, если я не знаю, где мы сейчас находимся! Ведь мы уже часа полтора гребем по памяти!
— Почему ж ты, раззява, не посмотрел на карту, когда мы отплывали от острова?! — кричал Вадик.
— А ты сам почему не посмотрел, шляпа?! — разорялся Пузырь.
— Потому что карта лежит в твоей тетрадке!
— Можешь сам таскать эту дурацкую тетрадку! Почему, спрашивается, я должен и карту носить, и за курсом следить? Почему я за все должен отвечать?!
