— Справедливо, — согласился Дзюба. Он взял саперную лопатку Пузыря и стал срезать осоку наравне с Вадиком.
Тем временем Витя принес два мотка капроновой веревки и начал укладывать пучки тростника в один большой длинный сноп, так чтобы стебли как можно плотнее прилегали друг к другу. Длины стеблей было недостаточно, чтобы сделать лодку, которая смогла бы удержать троих. Пришлось удлинять их, связывая между собой в длину. Еще раз внимательнейшим образом прочитав инструкцию, Пузырь взял стебель и расщепил его вдоль на четыре части, но не до конца, а сантиметров на сорок. В развилок он всунул четыре целых стебля и затем повторил эту операцию много раз с другими тростинками. В результате получилось несколько десятков похожих на утолщающиеся сигары пучков размером три метра с лишком. Эти пучки нужно было туго-натуго связать в одну связку. Потом сделать еще одну такую же.
В результате должны были получиться два тростниковых понтона, которые соединялись друг с другом с помощью веревки, и таким образом получалась устойчивая, крепкая и плавучая конструкция. Если бы Витя не "презирал " пиявок и лягушек, он вместе с Вадиком и Дзюбой нарвал бы стеблей. Потом они втроем надежно перевязали бы тростник веревками. Но Вите пришлось работать одному, а это оказалось очень непросто. Сначала следовало крепко затянуть петлей узкую часть "сигары", а затем по спирали обмотать веревкой всю оставшуюся часть.
Витя старался изо всех сил. Держа в зубах конец петли, затягивал ее руками, зубами и даже помогал себе ногами, так что заплывшие жирком мышцы на конечностях вздувались буграми. Пузырь просовывал веревку под левую сторону "сигары", перепрыгивал на правую, вытягивал веревку из-под низа и перекидывал ее поверх связки, затем повторял все снова, и так много-много раз. Через полчаса перед Витей на песке лежал тростниковый конус, плавно переходящий в ровный цилиндр. Это изделие напоминало огромный карандаш, от носа до кормы связанный по спирали одной длинной веревкой. Первый понтон был готов, Пузырь сделал его самостоятельно и очень этим гордился.
Второй понтон путешественники сделали втроем, а потом очень плотно связали две "сигары". Получилась тростниковая лодка с острым носом и широкой кормой, длиной около трех метров и метра полтора в ширину. Она представляла собой вполне симметричную конструкцию, кроме кормы, где стебли торчали, как прутья в венике. Ребята столкнули ее в воду. Лодка вышла такая тугая и крепкая, что совсем не прогибалась на речной волне. Осталось проверить, выдержит ли она трех человек. Осторожно, один за другим путешественники сели на толстые, словно накачанные воздухом, понтоны. Лодка держалась на воде! Она осела всего лишь сантиметров на десять! Вадик и Пузыренко осторожно опустили штыки лопаток в воду и заработали ими как веслами — суденышко послушно поплыло вперед.
