- Это не правительство Кореи!!! Это революционеры!
- Тем легче с ними будет договориться.
- Вы правы, - угрюмо согласился Китин.
- Но Вы, профессор, написали заоблачные цифры. Пятьдесят тысяч берданок? Я уточню, но уверен, на всём Дальнем Востоке нет столько оружия. И цены! Я не занимаюсь благотворительностью!
- Вы считаете у меня бездонный карман!!! - возмутился Китин.
- Если берданок станет меньше, они могут стать дороже?
- А Вы продайте мне на всю сумму одну берданку! - желчно произнес Китин, - по-вашему, договор на аренду порта Чемульпо, должен достаться даром? А я думаю, что вам нужно будет еще что-то набросить корейцам, сверх запрошенного.
- Сколько у нас есть времени на решение этого вопроса?
- Принципиальный ответ они хотят получить к концу недели. На уточнение технических деталей до момента передачи оружия они нам дают месяц. Это очевидно, позже у капитана и Николая начнется заключительная стадия подготовки к вторжению на Гавайи.
* * *
Владивосток.
Николай вошел в кондитерскую ровно в шесть. Свободных столиков не было. Коля сунул официанту рубль и попросил зарезервировать для него первый освободившийся столик, а сам вышел на улицу, чтобы встретить барышень у входа. Если в кофейне посетители в основном составляли юные дамы, то у входа курили четверо молодых людей, в помещении курение не приветствовалось. Николай, воспитанный в духе западного здорового образа жизни, в США не курил, но в России "баловался", поддерживая компанию.
Николай достал сигарету и попросил прикурить у старшего из четверки, офицера-пехотинца, похожего на огородное пугало в мундире, высокого, костлявого и неуклюжего.
- О! Американец! - заинтересованно посмотрел тот на сигарету. И представился, - поручик Рыжевский.
- Инженер Китин, - приподнял шляпу Николай, и задал естественный вопрос, - что нового в Китае, война еще не объявлена?
- Пока нет никаких известий. Этот Ваш вопрос мне сегодня задали дюжину раз. Даже старенькая тетя, от которой слышишь одно и то же: "картохи еще подкапывать рано, а марква в этом году удалась".
- Война совсем рядом, беспокойство людей можно понять.
- Беспокойство? Крошечный никчемный островок собрался воевать с огромной умирающей империей. В чем опасность для нас? Скорее виновата скука, господин Китин. Отсутствие развлечений.
- Месяц назад, когда из патрулирования вернулся "Кореец", двенадцать офицеров устроили местным дамам настояний праздник.
- Помню-помню. Так Вы уже здесь целый месяц, - фальшиво удивился поручик.
