В книге приводятся списки владельцев наиболее крупных капиталов и компаний, в которые они вложены. В этом списке избранных не последнее место занимает и У. С. Пейли.
Крупное состояние – важнейшее, но не единственное условие принадлежности к правящей элите. Чтобы «златые врата», ведущие в «рай», открылись перед желающими попасть туда, они должны по крайней мере в течение двух поколений проживать в респектабельных районах городов, обучать своих детей в учебных заведениях, недоступных для простых смертных, быть членами аристократических клубов, иметь доступ в места развлечений знати и т. п. Этот длинный путь ещё предстояло пройти сыну филадельфийского фабриканта. Стремясь сократить его, Билл Пейли использовал все средства.
На одном из семейных советов было принято решение о его женитьбе. В основу его было положено соображение старшего Пейли о том, что «жена – это половина карьеры, а иногда и больше». Вскоре после этого в утренних газетах в разделе светской хроники появилось сообщение о бракосочетании молодого бизнесмена, способного спортсмена Уильяма, сына фабриканта Сэмуила и Голды Пейли, с дочерью газетно-журнального магната Дороти Херст. Состояние её отца Рандольфа У. Херста, как утверждали, приближалось к 30 миллионам. Для представителей высшего общества, да и не только для них, было ясно, что Пейли женился не на Дороти Херст, а на банковском счёте её отца-миллионера. У. Пейли решил не быть исключением среди тех, кто использует деньги и женитьбу как средство к социальному возвышению и аристократическому благополучию. Теперь перед ним открывалась дорога, идя по которой он мог проникнуть в салоны самых влиятельных людей.
Вступая в брак, Пейли уже был обладателем весьма солидной суммы денег, которая состояла из доходов его отца-фабриканта и престарелого дяди, делавшего бизнес в Европе и пользовавшегося услугами Билли при совершении крупных спекулятивных сделок. Но всё это не удовлетворяло проворного нувориша, мечтавшего о несметном богатстве. Он рассчитывал на то, что родство со всемогущим пресс-магнатом Херстом, запросто беседовавшим и игравшим в гольф с президентами, министрами, владельцами крупнейших корпораций, станет трамплином, который поможет ему взобраться на самый верх социальной лестницы. Постоянная близость к «королю жёлтой прессы», владельцу десятка крупных газет, журналов и радиостанций, сыграла решающую роль в судьбе молодого бизнесмена. Год за годом терпеливо и скрупулёзно он изучал сложное действие всех деталей коммерческого и пропагандистского механизма информационно-развлекательной индустрии Херста, его газетно-журнальную «кухню», источники получения высоких доходов, связи с набирающими всё большую силу корпорациями военно-промышленного комплекса. Выгодный брак был для него «разведкой боем», накоплением сил и опыта для следующего рывка вперёд.
