- И я с вами! - сказала Эля охрипшим голосом, утирая слезы. - Хочу посмотреть на йога и Тадж-Махал. И на священных коров.
Они выпили.
- Арик тоже мылится… - обронил Дима, и что-то было в его голосе… что-то такое…
Чуткий Лапик уловил сигнал и тут же спросил:
- Как вы с ним уживались? Ты говорил, у него характерец… Нормально?
Дима ухмыльнулся; сунул в рот ложку с бирьяни:
- Между прочим, они кушают рис руками… даже в ресторане. Там чашки стоят, чтобы мыть руки, а он хлебанул! - Дима захохотал. - Ну как? Ничего?
- Очень вкусно, - похвалил Лапик. - Так что Арик?
- Арик-кошмарик… - Было видно, что Дима колеблется, это заметила даже простодушная Эля.
- Дим, что с Ариком? - спросила она. - Напился из чашки для рук - и что?
- Арик влюбился! - бухнул Дима.
- Как влюбился? - ахнула Эля, трепетно относящаяся ко всему, что касалось любви. - В кого?
- В индианку! Зовут Амрита или просто Рита.
- Бессмертная! - заметил Лапик. - Красивое имя.
- В самом деле влюбился? - уточнила Эля.
- Еще как! После Дели мы полетели в Мумбай… я не знал, что это бывший Бомбей! Говорят, индийский Чикаго, небоскребы, бизнес, мафия. Народу туча, под двадцать миллионов! Арика сразу ограбили, еще в аэропорту! Сперли мобильник. Ну, встретили нас, привезли в офис, всякие церемонии, Арик щеки надувает, господин Сингх в чалме кланяется, сели обсуждать… все такое. Чай подали какой-то особенный. Я особо не вникал, смотрел из окна, там шестнадцатый этаж, весь город как на ладони. Муравейник! Никакого сравнения с Дели и Агрой. Какой-то закопченный, улицы узкие, народу не протолкнуться, машин до фига. Шум, аж уши закладывает, машины сигналят, люди орут, зазывалы хватают за рукав и тянут в лавку, рекламы бьют по голове. И жара! Жарища просто дикая! И влажность, дышать нечем, с тебя льет в три ручья! Мы бегом проскочили по центру, для общего развития, и назад в гостиницу. А вечером прием у него дома… громадный домина, чисто тебе дворец, палаты, позолота, много цветов, благовония, деревья в кадках… Собралась вся семья, человек двенадцать, дети, родители, жена, сестры… живая музыка! Пригласили музыканта, инструмент вроде лютни, сидел на помосте, тренькал. Причем подают только воду и соки. Я думал, из-за жары, спросил, а господин Сингх сказал, религия не позволяет. «А у вас?» - спрашивает. У нас, говорю, тоже не позволяет, а как же! Очень приветливые, чувствуется, что не притворяются, и правда им интересно, и радуются. Старшая дочка… красотка! Зовут Малика. Глазищи во! Тоненькая, гибкая, косы до пят, малиновое сари и вся в золоте… Арик меня локтем, козлина, шепчет: «Веди себя прилично», - а я как идиот, смотрю и смотрю! Потом не выдержал, достаю из папки бумагу, карандаши… прикладываю руки к груди на ихний манер, кланяюсь, киваю на карандаши и на нее, можно? Они так смеялись! Подарил им набросок, они обрадовались, опять смеются, рассматривают, кричат. Она сидит красная, глаза опустила, а потом как стрельнет в меня! Вернулись в гостиницу, Арик мне втык сразу, говорит, опозорил перед деловым партнером, пялился, а у них не принято. Девушка как девушка, ничего особенного, лично ему нравятся блондинки. Блондинки! В Индии!
