– Я помогу тебе донести чемодан.
О нет! Мысль о том, что Макс вторгнется в ее дом, привела Карли в ужас. Это ее убежище! Она не хотела, чтобы призрак Макса поселился в ее квартире и возникал в дверном проеме всякий раз, когда она приходит или уходит.
– Я сама справлюсь. Ты иди. Изабелла ждет.
– Карли, как мне поступить?
Ее сердце замерло, слезы навернулись на глаза.
– Когда ты первый раз пришел в мой офис, я видела тебя из окна. Ты стоял на улице один и шевелил губами, будто кому‑то что‑то говорил. С кем ты тогда разговаривал?
Макс вздрогнул, опустил голову и тихо сказал:
– С Мартой.
Он хотел сказать что‑то еще, но из машины донеслось хныканье Изабеллы.
Карли схватила чемодан и быстро отперла входную дверь.
– Иди. Изабелла плачет.
– Ты кто?
Карли присела на крыльцо перед маленьким мальчиком, который с любопытством смотрел на нее.
– Я Карли, а ты кто? Знаю, наверное, ты Джейкоб!
– Тише! – громко скомандовал Джейкоб. – Моя сестличка спит. Мы должны вести себя очень тихо. – Он обернулся и с несчастным видом посмотрел на мать, которая как раз вышла на крыльцо. – Мама так говолит.
Карли внимательно посмотрела на него.
– Хорошо. Я постараюсь говорить потише. Я пришла к твоей маме, но, надеюсь, с тобой мы тоже поболтаем.
Глаза Джейкоба прояснились.
– А ты поиглаешь со мной?
Карли тихо захлопала в ладоши и заговорщическим шепотом пообещала:
– Обязательно! Я очень хочу с тобой поиграть!
Она выпрямилась и поздоровалась с Маршей, мамой Джейкоба. Марша позвонила ей неделю назад и рассказала о своей проблеме. Трехлетний Джейкоб отказывался ложиться спать, потому что в его шкафу жил страшный зверь. Карли предполагала, что это может быть связано с рождением сестрички.
Она поговорила с Маршей, поиграла с Джейкобом, потом обсудила с Маршей план действий, предполагавший в частности, что она будет больше времени проводить с сыном и поощрять своих гостей больше общаться с ним.
Через час она уже прощалась.
– Пока‑пока, – обняла она Джейкоба.
Мальчик обнял ее в ответ. Карли и Марша, которая вышла проводить ее с трехмесячной дочкой на руках, обменялись улыбками.
– Спасибо вам огромное! Вы меня успокоили. А то я сама уже в стрессе, а это тоже жизнь не облегчает. Спасибо за помощь, надеюсь, все получится.
Карли осторожно обняла Маршу и уже собралась уйти, когда Джейкоб окликнул ее.
– Кали! Обними Наоми тоже.
Карли улыбнулась ему.
– Знаешь, я так хорошо наобнималась с тобой, что мне надолго хватит. А Наоми я обниму как‑нибудь потом.
