Парню было чуть за двадцать, загорелый и темноволосый, в красных шортах и рубашке поло. Сняв темные очки, он быстро залопотал что‑то по‑итальянски, ласково гладя Изабеллу по лицу и одновременно хлопая по плечу Макса, к явному удовольствию обоих.
Максу удалось прервать поток итальянской речи и представить парня Карли.
– Джованни, позволь познакомить тебя с Карли Найт. Карли помогает мне с Изабеллой. Она из Лондона и по‑итальянски не говорит.
Джованни тепло пожал ей руку, а Макс добавил:
– Карли, это Джованни, это… – Он опять запнулся. – Джованни… Джованни мой шурин.
Джованни грустно улыбнулся и снова обнял Макса.
– Тебя долго не было, Макс. Нам нужно видеться почаще.
И Джованни потащил их за собой в комнаты, уверяя, что они немедленно должны посмотреть, какой сюрприз Валентина приготовила для Изабеллы, одновременно отдавая прислуге указания накрывать на стол.
Валентина остановилась у одной двери и с улыбкой поджидала Изабеллу. Когда Макс с девочкой на руках подошли, она радостно распахнула дверь. Но Изабелла не захотела смотреть на сюрприз, который приготовила ей бабушка. Девочка совсем смутилась и опять уткнулась в шею отца. Валентина не могла скрыть своего огорчения. Карли заглянула в комнату и искренне ахнула:
– Какая прелесть! Настоящая комната принцессы!
Изабелла с сомнением посмотрела на нее, но затем потянулась заглянуть в комнату, и Макс наклонился и поставил дочь на пол.
Комната и правда была настоящим раем для ребенка. Один ее угол был заполнен мягкими игрушками – от огромного медведя величиной с Макса, до зоопарка крохотных зверушек, расставленных на изящной старинной этажерке, в другом углу стояла коляска, в которой сидела нарядная кукла, еще здесь была игрушечная кухня, оборудованная с той же тщательностью, как настоящая, и большая библиотека детских книжек. Французские окна выходили на другую часть террасы, и волшебное озеро Комо тоже было видно отсюда во всей красе.
Изабелла недоверчиво осмотрела комнату.
Валентина, замерев, ждала ее реакции. Но не дождалась. Тогда она зашла в комнату, скинула туфли на высоких каблуках, села на пушистый розовый в серебряных звездах коврик и высыпала перед собой много разноцветных деревянных фигурок – фрагменты головоломки.
Карли улыбнулась – ей нравилась тихая решимость Валентины. Зато совсем не нравился подозрительный взгляд, которым сверлил ее Джулио.
Но Изабелла и теперь не порадовала бабушку – она спряталась за ногу Карли, крепко обхватив ее ручками.
