– Тебе придется очаровать Гиральдини, если понадобится отвлечь внимание от Изабеллы. Мы не были у них уже несколько месяцев, и я не уверен, как она себя поведет.
– Ты шутишь? Как это я их очарую?
Он рассмеялся ее ужасу.
– Ты остроумная и симпатичная. Гиральдини будут от тебя в восторге, я уверен.
– В самом деле? – Она отпила сока, с сомнением глядя на Макса поверх края стакана. – А сейчас кто очаровывает?
Он не смог сдержать усмешки.
– Работает?
– Ты ошибся адресом, – ответила Карли серьезно. – Меня не очаруешь. Хватит с меня. Теперь я прожженный циник!
Макс покачал головой.
– Я могу понять, почему ты так думаешь, это твоя защита. Но нет, Карли, ты не такая.
– Поверь мне, Макс, я как раз такая.
– Ты слишком добрая, чуткая, участливая. Ты так помогаешь мне с Изабеллой.
Она встала из‑за стола и начала убирать тарелки.
– Дети – это другое. – Она снова посмотрела на него, и в ее взгляде не было и намека на юмор. – Свой цинизм я приберегаю для взрослых.
Белые паруса на озере, старые виллы, увитые виноградом, тенистые уединенные террасы, полевые цветы, дорожка в пятнах солнца и тени – Карли пролетала их, яростно крутя педали, не оглядываясь, чтобы не терять скорость.
Она знала, что Макс специально отстает. Позволяет ей выиграть.
И с чего она вообще предложила прокатиться наперегонки?
«Потому что тебя напугала ваша прогулка – неспешная езда, теплые лучи солнца на коже, легкий ветерок с ароматом сосен и сладкого жасмина, легкая болтовня, мимолетные улыбки… Ты захотела установить дистанцию между вами. Во всех смыслах этого слова».
В конце дороги показались большие кованые ворота, черные с золотом, дорога за ними бежала дальше, поднималась на холм, на склоне которого стояла величественная вилла.
Вилла «Фьори». Карли замедлила ход. Трехэтажная вилла с колоннадой пугала и подавляла ее своим величием.
Макс и Изабелла пронеслись мимо нее, и Карли снова налегла на педали. Ей удалось обогнать его совсем чуть‑чуть, и они почти одновременно пересекли финишную черту – проехали распахнувшиеся ворота.
Сразу за воротами Карли остановилась.
– Ты мог выиграть.
– Наверное, мог, – рассмеялся он.
Его смех и искры в зеленых глазах в очередной раз ошеломили Карли, заставив ее сердце дрожать. Она отвела глаза и запрокинула голову.
– Какая огромная вилла… Неужели здесь действительно живет только одна семья?
Макс мельком взглянул на дом, пожал плечами и стал подниматься по крутой дороге, катя рядом велосипед с невозмутимой Изабеллой в специальном кресле.
