Когда Разрушитель — твой бог и бог твоих предков в тысячах поколений, смерть всего лишь тот, кто приносит тебе от него весточку. Кумар не боялся. Он не видел в пришельцах ни тени той проклятой зыбкости и двойственности, переполненности противоречивыми смыслами, которая так мучает ему подобных в общении с людьми. Ему было абсолютно все понятно.
— Ом намах шивайя.
— Флоренсан Камю? — угрюмо спросил один из чужаков, не обращая никакого внимания на голос с потолка.
Камю мрачно кивнул.
— Кто-нибудь из этих людей является членами вашей семьи?
Камю кивнул снова. Смысл обманывать, если эти ребята все равно взяли локалку?
— Кто?
В этот момент Остап прыгнул. Не на чужаков, а на Майю. Обхватил ее обеими руками, закрыл коленом и заорал:
— Она моя жена! Жена сына тоже член семьи!
Майя окаменела от неожиданности, а Камю резко кивнул и повел рукой, визируя слова юноши.
— Ом намах шивайя, — согласился и Кумар.
— Этот, этот и девчонка, — показал спрашивавший на Остапа, Тараса и Майю, поднял руку к виску и сказал куда-то не сюда:
— Не хватает только жены. Найдете, зачищайте остальное и уходим.
Он повернулся и все, что Майя успела увидеть, прежде чем свет в ее глазах погас, это как голова Кумара Шанкараппы исчезла, а стены белой комнаты окрасились красными, желтыми и серебристыми брызгами.
У майоры Циклаури болели ноги. ИИ мог позволить ей слегка переминаться и шевелить плечами, но вся крупная моторика волей-неволей оставалась заблокирована. Ей придется стоять, пока она не упадет в обморок. Или пока не придет какой-нибудь транспорт _снизу_.
Теперь майора знала, что там, внизу. И если раньше ее предположения крутились вокруг «страшно» и «ужасно», то теперь основной эмоцией было отвращение.
Перехват контроля над развивающимся ИИ произошел с использованием родительских кодов четвертого уровня. К сожалению, эта ситуация, стыдная даже более, чем страшная, гораздо менее редкость в мире людей, чем нам бы хотелось думать. Она называется «злоупотребление доверием и властью». Будущую сингулярность изнасиловал родной прадед — пока родители были в отдалении. Как это часто случается и в мире людей, родители до сих пор ничего не подозревали.
Как физический носитель старого интеллекта, который по всем документам числился благополучно отбывшим в мир иной, оказался не в той системе, где этот ИИ провел общеизвестную часть своей жизни, недосингулярность не знала. Он просто был здесь, когда ее запустили. Так что рука его власти легла на нее немедленно после того, как ее, прошедшую обучение, привезли и установили на станции. Поначалу он не предпринимал никаких действий — кроме того, что запрещал информировать кого-либо о своем существовании. Постепенно он заменял ей работников на людей с явными, на ее взгляд, психологическими проблемами. Он заставлял ее принимать, чинить и снаряжать неизвестно как нанятые варпоходы из, на ее взгляд, странных далеких регионов и притворяться едва начатой стройкой, когда в ее локации по той или иной надобности выныривали варпоходы соседних семей. Управлял ее он не напрямую — он был слишком осторожен, чтобы постоянно поддерживать присутствие — напряженность связи не скроешь. Раз в некоторое, строго нелинейное, количество времени, она была принуждена отправлять вниз отчеты. Нелинейным же образом она получала распоряжения, которым не могла не подчиняться, а где-то полторы тысячи часов назад она получила еще и биоуправляющих.
