— Начинаем! — раздался голос Глаши.
— Потом доскажу, — торопливо шепнула Таня.
— Ребята, — сказала Глаша. — Мы собрались для того, чтобы обсудить поведение одного из наших пионеров. На опытном участке из контрольной группы пропали два утёнка. Эти утята были обнаружены запрятанными в зарослях на речке, в очень глухом месте. Запрятал их там пионер Витя Щелканов. Пусть он объяснит пионерам свой поступок!
Пока Глаша рассказывала, как узнали, что это те самые утята и есть, младшее звено сидело тихо, так как всё ему было известно. А ребята из других звеньев и восьмиклассники, для которых всё было неожиданностью, перешёптывались с удивлением и возмущением.
Под конец Глашиной речи Саша не выдержал и крикнул с места:
— Вор он после этого, вот кто!
Сидевший на траве с опущенной головой Витя вскочил на ноги:
— Как ты смеешь! Я не украл утят!
Глаша сказала:
— Спокойно, Витя! А как, по-твоему, назвать человека, который тайком взял с участка государственных утят?
— Но я не украл их, не украл! Я взял их на время. Для дела! Я бы их отдал!
Ребята зашумели:
— Для какого дела?
— Взял-то без спросу! И ещё сам кричит!
— Стащил! Конечно, стащил!
— Спёр просто!
Внезапно подала голос и тётя Поля:
— Я свидетельница, что утята были в ящик засунуты. Нумерованные утки! А избил Витю вот этот, — показала она на Сашу.
— И ещё поколочу за такое дело! — крикнул Саша.
Восьмиклассницы засмеялись.
— Тише, ребята! — сказала Глаша. — Витя, ты говорил, что взял утят для дела. Для какого дела?
Некоторое время Витя молчал. Все ждали.
— Я же опыт делал! — пробормотал он, тяжело дыша. — Индиву…
— Индивидуальный, — подсказала Глаша.
Свете сразу вспомнились рассуждения бабушки про «индивидуальный отдых», который она устроит своей внучке в деревне. «А что это значит, — индивидуальный? Тогда отдых, теперь — опыт». И нечаянно Света спросила вслух:
— А как это ин-ди-ви-дуальный? — И очень смутилась, потому что все на неё посмотрели.
— Индивидуальный — это значит отдельный от других, свой собственный, — объяснила Глаша. — Так что за опыт ты делал? Отвечай, Витя!
Помявшись, Витя заговорил:
— Я кормил утят всякой-всякой едой. Кашей. И супу им носил. Даже мясо мелко-мелко крошил. Траву, как у нас, резал, но немного. А зато витаминов много давал…
— Витаминов? Где же ты брал витамины?
— Да просто… вот которые естественные. Земляники сколько скормил! И клубнику. Детям для витаминов дают ведь ягоды. Это полезно.
— Надо же — клубнику уткам скармливал! — сожалеюще вздохнула тётя Поля. — У матери, поди, на огороде таскал!
