Пламя вспыхнуло в его глазах, когда он окинул взглядом море движимого яростью человечества, что лилось к ним через предгорья. Движение слева привлекло его внимание, и он заметил одного из огненных убийц, юного вулькитного берсеркера, опустившегося на колено. Молодой воин вымазал руку в грязи, после чего покрепче обхватил кирку и вернулся в ряды своих сородичей.
— Один из моих рунических сынов научил тебя этому? — спросил Унгримссон. — Улучшает хватку, а?
Вулькитный берсеркер кивнул и единственное связывающее кольцо его короткой бороды с грохотом лязгнуло о латный воротник. Он отвёл взгляд, снова посмотрев на приближающуюся орду. Его пальцы снова сжались на рукоятке кирки, и огненный убийца бросил ещё один взгляд на своего рунического отца, прежде чем вновь сосредоточить всё внимание на Связанных кровью.
— Подойди-ка, Альви, — позвал его рунический отец, махнув топором. Он знал по имени каждого из своих сородичей. Огненный убийца подошёл к нему быстрыми шагами.
— Да, отец ложи?
— Ты, кажется, взволнован?
— Я не боюсь, отец ложи! — возразил воин.
— Я и не говорил, что ты боишься, Альви. Только — взволнован. Что-то раздражает тебя.
— Это не важно, — ответил юный дуардин. — Я не хочу беспокоить вас.
Молодой воин сделал шаг назад в сторону своих спутников, но Унгримссон остановил его неодобрительным ворчанием.
— Я сам решу, что меня должно беспокоить, а что — нет. Выкладывай, парень.
— Когда я шёл в свой первый бой, вы сказали, что расскажете мне о проклятии Жарртаги, отец ложи. Но так и не удосужились сделать это. Я спрашивал остальных, но они ответили, что я должен услышать это от вас.
— И почему же это внезапно обеспокоило тебя сейчас?
— Если я умру, то сначала мне бы хотелось узнать, вот и всё, — признался огненный убийца. Он согнул руку, и кожа растрескалась, оставив огненную складку на сгибе огня. — Я просто хотел узнать, почему мы такие, какие мы есть. — Что ж, в этом есть резон, — ответил Унгримссон. — Но, во-первых — ты не умрёшь сегодня. Это я тебе обещаю. А во-вторых — да, я в долгу перед тобой. Ты уже достиг совершеннолетия и ты должен узнать. Унгримссон бросил взгляд на варваров в красных доспехах и подмигнул юноше.
— Думаю, у нас всё равно есть ещё немного времени, а это место ничем не хуже любого другого. Проклятие Жарртаги, огонь в наших телах, восходит к давним временам, к Красному Пиру, когда Великая Сушь была охвачена разрушением Бога Крови, развязанным этим повелителем бойни, Коргосом Кхулом. Руническим отцом ложи Ангастаз, как в те времена назывался наш клан, тогда был Бринссон Дракказак. Столь гордого и упёртого рунического отца ещё не знали залы Востарги Монт…
