— Ты ещё кто такой?!
Вот этому она не ответила — и не только, потому что не хотела — не могла. Мало того, что от боли выступили слезы, так ещё от увиденного язык просто отсох. Близкие темные узкие глаза, рыскавшие по ее лицу, оскаленные белые зубы, буквально готовые укусить, схватившая за ворот фуфайки сильная рука… Парень не просто злился, а, как любит по-книжному выражаться Клара, впал в безрассудную ярость.
— Ну?!
От следующего рывка у Сэмми потемнело в глазах. Да он ее сейчас задушит или ещё как-нибудь прикончит! И тут же под яблоней и прикопает. Сквозь гул и похоронный звон в ушах она расслышала голос:
— Оставь бедного парня в покое, Джейк! Он ничего не сделал.
Не сводя с нее тяжелого взгляда, агрессор бросил через плечо:
— Ты в порядке?
— Конечно, говорю же!
Парень ещё с мгновение поизучал лицо Сэмми, потом нехотя разжал пальцы, тут же сильно толкнув в плечо. Она, вякнув, осела на зад, одной рукой потирая горло, другой осторожно прощупывая волосы — там вообще что-нибудь осталось?
— Вы… чего? Совсем что ли?!
И поморщилась от плачущей интонации в собственном голосе: нельзя показывать слабость! Надо было рявкнуть и обложить с головы до ног! Тем более ее за парня приняли.
— Извини, — сказал Принц. — Джейк не разобрался и погорячился. Ты как, цел?
Он даже приблизился и протянул ей руку. Презрительно фыркнув, Сэмми с силой шлепнула его по ладони. Поднялась сама: правда, с трудом, чуть ли не с покряхтыванием. Отряхивая штаны, покосилась сквозь челку на «не разобравшегося». Скрестив на широкой груди руки, тот смотрел по-прежнему непримиримо и подозрительно.
Сэмми буркнула:
— А на цепь его сажать не пробовали?
Парень вспыхнул:
— Что?! Ну ты, мелкий…
Принц вновь ненавязчиво встал между ними. Сказал миролюбиво:
— Тебе повезло, что ещё собак не спустили. Что ты забыл в нашем саду?
— В вашем?
И Сэмми чуть не хлопнула себя ладонью по лбу: а ведь и впрямь забыла! Клара же говорила пару дней назад, что в старый коттедж на Холме въехали жильцы. Но она настолько привыкла ходить сюда, как к себе домой, что эту информацию проигнорировала напрочь. Сэмми почти смущенно потерла оцарапанные ладони о карманы джинсов.
— Я просто… по старой памяти заглянула…
Принцев телохранитель сморщился, вслушиваясь в ее бормотанье:
— Что-что?
— Ничего! — буркнула Сэмми. — Ухожу я уже. С вашего сада.
— Давай-давай, вали! — напутствовал агрессор.
Отхромав на достаточное расстояние, Сэмми крикнула через плечо:
— Да тебе с этим бешеным никаких доберманов не надо!
