Еще надо было решить вопрос с Эми: найти кого-нибудь, кто присмотрит за ней. Поэтому она сказала Молли, что перезвонит чуть позже и сообщит о своем решении.
Эми в нетерпении топала ножкой и ныла:
— Мама, мы опоздаем в школу.
— Как ты смотришь на то, чтобы потусить сегодня с бабушкой после школы?
Личико Эми в мгновение просветлело, и она захлопала в ладоши:
— Мы сможем сделать браслетики!
— Я уверена, бабушка будет в восторге, — ответила Сьюзен и набрала своей маме. Они не разговаривали уже три дня, с тех самых пор, как она попросила Ленору держать своего нового кавалера — его звали Фрэнк — подальше от Эми. Сьюзен надеялась, что Ленора больше не злится и с ней можно будет нормально поговорить.
Ее мама жила неподалеку, в трейлере на шоссе 9N. Она подняла трубку после второго гудка.
— Это кто? — прорычала она голосом, который бывал у нее обычно по утрам.
— Привет, мам, надеюсь, я тебя не разбудила?
Пару мгновений в трубке висела тишина, и потом Ленора наконец ответила:
— Ты на пять минут опередила мой будильник. Что случилось? Все в порядке?
Сьюзен выдохнула: мать не держала на нее ни зла, ни обиды.
— Я звоню узнать, могла бы ты посидеть сегодня с Эми.
— Конечно, не вопрос. Ты хочешь, чтобы я забрала ее после школы?
— Это было бы чудесно. Спасибо, мам.
— И не переживай, Фрэнка там не будет. Несмотря на то что ты совершенно ошибаешься на его счет.
— Я тебя люблю, мам.
Как только она повесила трубку, в комнату вошел Дэнни. От него пахло лосьоном после бритья, который Эми и Сьюзен подарили ему на день рождения. Она повернулась к мужу:
— Молли звонила. Я сегодня поработаю в закусочной, хорошо? А мама заберет Эми.
Дэнни кивнул с отстраненным видом и принялся заваривать себе кофе, как любил. Он пребывал в подавленном настроении из-за того, что дела в сфере недвижимости шли не так успешно, как ему бы хотелось. Сьюзен решила немного приободрить его:
— Приходи вечерком к Молли. Она накормит тебя бесплатным ужином, и еще там будет одна хорошенькая официантка Сьюзен, которая будет не прочь пофлиртовать с тобой.
До того как Дэнни ответил, Эми дернула ее за руку:
— Мамочка, я правда сильно опаздываю…
Дэнни впервые за утро оживился:
— Этой ночью у тебя была зубная фея? — спросил он у дочери.
— Да! Она оставила целых два доллара!
— Ого! Да ты у нее любимица! Хорошего тебе дня, Эми-Шлэми!
— И тебе, папочка-шляпочка!
Дэнни улыбнулся. Эми всегда умела его развеселить, в каком бы настроении он ни находился.
Сьюзен и Эми сели в машину и покатили в сторону школы, проехав мимо «Гостевого двора». Там всегда гостили десять или двадцать неудачников, один из них стоял возле своей разбитой старой машины и доставал из нее что-то похожее на ящик с инструментами. Пока «Додж-Дарт» проезжал по улице, постоялец не сводил с него глаз. У него было плоское уставшее лицо, и выглядел он как человек с непростой судьбой. Эми дотронулась до единорога на своем ожерелье:
