Убрав от лица и вторую руку, Саша села на траву, аккуратно поправила задравшийся при падении подол туники и принялась внимательно разглядывать незнакомца. Тот оказался молод — вероятно, постарше Петра, сына хозяина Виктора, но наверняка моложе Эда. Ростом он был не слишком высок и не особо широк в плечах, лицо имел немного вытянутое, пожалуй, даже красивое, не пересекай его левую половину кривой зарубцевавшийся шрам от ноздри и до самого уха. Бледно-серые глаза едва выглядывали из подстриженных под «горшок» пшеничного цвета волос.
Незнакомец приветливо улыбнулся, и девочка осторожно улыбнулась ему в ответ.
— Как тебя зовут? — спросил он.
— Ca… Александра, — назвалась она нелюбимым полным именем, словно устанавливая им между собой и собеседником некий незримый барьер — до поры.
— А я Франц, — в свою очередь представился тот. — Франц Переписчик. Дозволено мне будет поинтересоваться, что за нужда привела тебя сюда, юная Александра?
— Карета привезла, сударь, — ответила девочка. — Мы летели… — она запнулась, только теперь сообразив, что понятия не имеет о том, куда именно они направлялись. — В общем летели, — заговорила Саша вновь, — а потом сели… Ну, или упали.
— На последнее больше похоже, — кивнул Франц, бросая красноречивый взгляд на накренившуюся карету. — А где твои спутники, Александра? Не одна же ты проделала этот путь?
— Конечно, не одна, — согласилась она. — Меня вез Эд… Он же там умирает! — встрепенулась она, подрываясь с земли. — Ему надо помочь!
— Кому помочь? — не понял Франц.
— Эду! То есть сэру Эдуарду! — поправилась она, со всех ног бросаясь к «седлу».
— Сэру? — вздернул брови ее новый знакомый. — Давненько не слышал, чтобы кого-то так называли.
С досады Саша была готова откусить свой болтливый язычок.
— Я хотела сказать — всаднику, — сбивчиво пробормотала она. — Всаднику Эдуарду. Это… Это мой друг. Вы поможете ему?
— Ну давай посмотрим, что у нас тут за сэр всадник такой… — вслед за девочкой Франц приблизился к полузарывшемуся в землю «седлу». Короткое движение рукой — и бронеколпак плавно отошел вверх и назад.
— Покажете потом, как вы это сделали, сударь? — не удержалась от вопроса Саша.
— Непременно, — бросил Франц, ища глазами, куда бы пристроить свой арбалет. В какой-то момент девочке показалось, что он собирается дать его ей в руки, но вместо этого стрелок предпочел положить оружие на носовой обтекатель машины, да еще и предупредил как маленькую: — Не трогай, он заряжен.
