— Что случилось, Эд? — встревоженно спросила Саша.
— А что случилось? — переспросил он, действительно ничего не понимая.
— Ты вдруг застонал, и карета затряслась вся, как поломанная молотилка, — сказала девочка. — С тобой все в порядке?
— Не знаю… — пробормотал он. — Может, это рана так дает о себе знать?
— Ты ранен? — ахнула пассажирка.
— Да ерунда, царапина просто, — поспешил заверить он, внимательно прислушиваясь к собственным ощущениям. В голове шумело, для того чтобы сфокусировать взгляд на экране, приходилось прилагать усилие, тут же отдающееся тупой болью в висках. Возможно, впрямь все дело в потере крови из-за арбалетной раны, хаос ее поглоти?
Эдуард осторожно потрогал поврежденную шуйцу. Плечо ныло, но сама рука вообще ничего не чувствовала.
Внезапно в глазах у него вновь начало темнеть.
— Говори со мной! — потребовал рыцарь, чувствуя, как сознание неудержимо уплывает из-под контроля.
— О чем? — спросила девочка, и уже этих слов оказалось достаточно, чтобы тьма мало-помалу начала рассеиваться.
— О чем угодно. О любой ерунде. Только говори!
Пользуясь секундами просветления, Эдуард оглядел экран. В этой системе, насколько он помнил, должна была быть кислородная планета. Да так и есть, вот она!
Но, хаос, как далеко! Необходимо дотянуть хотя бы до нее, пока он окончательно не расклеился…
— О ерунде не стоит говорить, — заметила между тем девочка. Хорошо. Голос. Голос — это свет. Тишина — тьма. — Хочешь, я расскажу тебе про своего ангела?
— Расскажи, — попросил он. Язык во рту уже едва ворочался.
— Я тогда жила не на Кар, а на другой планете, не знаю, как она называется…
— Рым… — прошептал Эдуард.
— Что? — спросила она.
— Ничего, продолжай…
— Так вот, я жила на другой планете. Я еще совсем маленькая была, так что меня почти не заставляли работать. Не помню своих тогдашних хозяев. Иногда кажется, что вот-вот вспомню, но всякий раз всплывают хозяин Виктор и хозяйка Яна. Но их там не было, это точно, они боятся летать между звезд… Как я уже сказала, работать меня почти не заставляли, разве что собирать оброненные початки в поле, но разве это работа — так, игра. Хотя, бывало, корзина набиралась тяжелая, и тогда хозяйка — та, прежняя, а не Яна — отдавала ее другим рабыням, и они ругались на меня. Так вот, однажды все ушли, а я осталась в поле собирать початки. И тут появился он. Честно говоря, я почти не помню, как он выглядел. Он мне потом часто снился, но всякий раз по-новому… Но он точно был одет во все белое, и сам был белый, и не шел, а словно летел низко над землей. Он назвал меня по имени — Саша, хотя все уже называли меня Сашкой. Я не помню, как звучал его голос, но на душе от него сразу же сделалось тепло-тепло… Он сказал, что заберет меня, и мы всегда будем вместе, но сначала я должна вырасти. И еще сказал, что отомстит злым людям. Тогда я поняла, что за мои страдания отомстит, но затем много думала об этом и решила, что не только за мои, но и за свои. Хотя не понятно, какие страдания могут быть у ангела… Потом вернулась хозяйка, и я испугалась, что она прогонит ангела, но она не заметила его, хотя прошла в каком-то метре. Она стала ругаться на меня за то, что я стою и не собираю початки, а ангел сказал, чтобы я не боялась, что все будет хорошо, должно лишь прийти время. И я не боялась. Я услышала его, а хозяйка — нет, но ругаться она перестала, махнула рукой и ушла. А ангел не ушел, он просто растворился в воздухе прямо у меня на глазах. Но он точно сказал, что вернется за мной…
