«Умереть? Но …»
«Я знаю, о чем говорю, Роберт, — прервал его Монтегю. «Вы видели туман, и вы видели, что случилось с моряком».
«Но я не понимаю», — беспомощно пробормотал я.
«Ты тоже не можешь, мальчик», — мягко ответил Монтегю. «Но мне все еще нужна твоя помощь. То, что произошло там, на палубе, было просто предупреждением. Боюсь, настоящая атака еще впереди. И я не знаю, достаточно ли я силен в одиночку, чтобы отразить это».
«Атака? Но кто должен …?»
«У меня есть враги, Роберт, — мягко сказал он. «Могущественные враги. Боюсь, они даже более могущественны, чем я думал ранее».
«Те, из которых ты сбежал из Нью-Йорка?»
«Вы знаете об этом?»
Я кивнул. «Нетрудно определить, когда мужчина боится», — сказал я. «Я почувствовал это сразу».
Выражение его глаз смутило меня еще больше. Казалось, он был в восторге от того, что только что услышал, но внезапно снова стал серьезным. «Может быть, я найду время, чтобы объяснить тебе это позже, Роберт», — продолжил он. «Теперь того немного, что вы уже знаете, должно быть достаточно. Меня преследуют, и я боюсь, что поставил под угрозу вашу жизнь и жизни людей на борту этого корабля. Существо, которое вы видели, убившее моряка, не успокоится, пока не выполнит свою работу. — Он вздохнул, повернулся и полез в ящик. Когда его рука просунулась сквозь серый покров пыли, быстрое движение волны, казалось, пробежало сквозь завесу, как будто она была жидкой. Но когда он убрал руку, его кожа была сухой.
На ладони лежал крошечный медальон. Его форма отдаленно напоминала пятиугольную звезду, но в то же время она была очень и очень другой. Я никогда не видел ничего подобного. Как будто медальон волшебным образом ускользнул от любой попытки его изучить. Единственное, что было в нем отчетливо узнаваемым, — это кроваво-красный камень размером с ноготь, который был врезан в его центр, как застывший глаз.
«Возьми, — сказал Монтегю. «Возьми и неси с собой, пока все не закончится. Это защитит вас».
Я послушно протянул руку и взял маленькое украшение. Он был невероятно тяжелым, и когда я присмотрелся к нему и поднес к свету, то увидел, что он сделан из чистого золота. Он был теплым, теплым и слегка мягким, живым.
«Что это?» — спросил я.
Монтегю снова склонился над своей коробкой и стал рыться в ее содержимом, но я не видел, что именно он делал. «Талисман», — ответил он. «Но также и оружие. Возможно, единственный, кто защитит нас от существа, с которым мы собираемся сражаться. — Он выпрямился и закрыл крышку коробки. Когда он обернулся, я увидела тонкую золотую цепочку на его шее. В конце его висела пятиугольная золотая звезда; точная копия маленького талисмана, который я держал в руке, только примерно в три раза больше.
