«Итак, её муж знает обо мне и постарается не допустить наших свиданий. Хоть Иерусалим и большой город, но прокол рано или поздно должен был произойти. Похоже, нас видел вместе кто-то из его знакомых. Ситуация тупиковая, и я пока не вижу решения проблемы. Любовного треугольника здесь не получится, Рахель никогда не согласится стать любовницей, да я и предлагать ей это не собираюсь. Мне остаётся лишь одно — оставить её. Я могу ей сказать, что встретил девушку, и у меня с ней роман… А муж её оказался сильным и благородным человеком. Другой на его месте сделал бы из меня отбивную». Так размышлял Яков, прогуливаясь по улице, над которой уже зажглись фонари, а на фасадах зданий засветились рекламы и витрины магазинов и ресторанов.
На следующее утро он вышел на улицу, подошёл к телефону-автомату и набрал её номер.
— Слушаю, — услышал он мягкий голос Рахель.
— Это Яков.
— Я очень скучаю по тебе, Яшенька. Ты что-нибудь хотел, милый? — заговорила она, и у него защемило сердце от захватившей его нежности.
Он с трудом овладел собой и, стараясь быть сдержанным, произнёс:
— Рахель, я не могу с вами встретиться. У моего друга вечеринка, он уходит в армию, в боевые войска. Я должен быть.
— Конечно, дорогой, ты не можешь не пойти. Позвони мне потом. Вот сынок твой тебе привет передаёт, — сказала она, и Яков услышал весёлый гуд мальчонки.
— Хорошо, Рахель. Извини, я тороплюсь.
Он положил трубку на телефонный аппарат, недовольный тем, что у него не хватило решимости пойти на обман и положить конец отношениям, у которых не было будущего.
Ави с утра работал в своём кабинете на втором этаже. На столе его лежало несколько папок с личными делами палестинцев, имена которых были в списке террористов, подлежащих ликвидации. Список составлялся департаментом по арабским делам и утверждался на самом высоком уровне. Попавший в него считался мёртвым, с момента утверждения жить ему оставалось считанные дни, а то и часы. В этот департамент Ави был зачислен семь лет назад после того, как завершил военную службу в спецназе пограничной полиции.
Соглашения Осло значительно ослабили возможности израильских спецслужб противостоять террору. Взрывы в автобусах, ресторанах и торговых центрах, нападения с огнестрельным оружием на улицах происходили почти каждый месяц. Ави состоял в команде тех, кто занимался созданием и восстановлением агентурной сети среди арабского населения Иудеи, Самарии и Восточного Иерусалима. В числе его осведомителей, маштапим, как они называли их между собой, были добровольцы, решившиеся на сотрудничество по материальным или идеологическим причинам, уголовники, согласившиеся работать под угрозой многолетнего тюремного заключения, и сами террористы, взятые в ходе операций армии и ШАБАКа. Благодаря их сведениям удавалось предотвратить множество терактов, успехи спецслужб были очевидны, но они оставались известны только самим этим службам. Еврейская кровь лилась на улицах городов, и израильтяне не чувствовали себя в безопасности в своей стране.
