— Готовься к битве, князь.
Урван развернулся и направился к выходу, всем сердцем желая поскорее покинуть покои градоначальника. Его переполняла уверенность, что тот не станет ввязываться с ним в новый разговор, да и сам он не желал более слушать оправдания архонта.
— Финист, — тем не менее за спиной всадника вновь раздался грубый голос князя. — Прежде чем начнётся битва, сходи к западной стене.
— Зачем? — повернул голову Урван.
— Там стоял дом того мага. Может, что найдёшь.
Идея градоначальника наезднику показалась бессмысленной. Ведь после тех событий прошло уже более двадцати лет, и ни о каких следах не может быть и речи. Кроме того, князь уничтожил избу волхва, а это означало, что даже заметки чародея, припрятанные в укромном месте в его жилище, сгинули вместе с ним.
Урван пожал плечами, выровнялся и продолжил путь. Тем не менее он всё же решил наведать развалины дома чернокнижника. Ему не хотелось в случае будущей неудачи винить себя в пренебрежении даже самой маленькой попыткой разузнать информацию. Хотя шансы обнаружить зацепки стремились к нулю.
Юноша вышел в коридор и направился к лестнице. Спустился на первый этаж, миновал неф и, выйдя во двор, уверенным шагом направился к западной стене. На удивление, местные к нему больше не приставали. По всей видимости, князь провёл с горожанами разъяснительную беседу о важности спокойной работы для финистов.
К месту назначения всадник прибыл за считанные минуты. Нужная территория сразу бросалась в глаза, и ее невозможно было не заметить и пройти мимо. Посреди стройного ряда одинаковых двухэтажных домиков раскинулось достаточно большое пустое пространство. В это место точно вписывалась одна хата, да и на земле ещё виднелись едва уловимые очертания квадрата, оставшегося от уничтоженного здания.
Самым верным вариантом оставалось пойти в близлежащие дома и расспросить соседей. Однако за столь долгий срок наверняка те давно всё позабыли, а если и остались такие, которые ещё что-то помнили, всё равно не открыли бы правду. Страх перед князем напрочь сковал их уста и стал бы помехой откровенному разговору между ними и финистом. За разглагольствование о колдунах местные могли пострадать от немилости князя. Поэтому в подобной ситуации лучше держать рот на замке.
— Ищешь чего, милок? — неожиданно раздался женский голос позади финиста и прервал его размышления.
Урван неспешно обернулся и посмотрел на источник звука. Перед ним стояла горбатая старушка лет восьмидесяти. Она еле-еле передвигалась и для равновесия использовала маленькую трость.
