— Я видел ту роковую битву, в которой он лишился своего глаза.
— И всё?
— Нет, — обречённо вздохнул финист. — Ещё мне удалось прочитать его мысли. Он хочет сожрать феникса и вместе с ним извести всех борисфян.
— Но зачем?
— Василиск собирается уничтожить всех почитателей единого Бога. Он верит, что в тот день, когда это случится, Элогим оставит землю и таким образом не сбудется некое пророчество. Но для этого ему необходим потерянный глаз.
— Будь проклят этот гад! Мало ему тех бед, которые он принёс на наши земли.
— Может быть, оборотни заключили союз с василиском и пытаются добыть камень для него? — предположил финист.
— Если это так, нужно немедленно это око отсюда увезти.
— От него смердит скверной, я к нему даже не прикоснусь, — вскрикнул хранитель и замотал головой.
— Но ведь если ты оставишь камень здесь, он может попасть в руки магов, а от них прямиком к змею, — мягко возразил правитель.
— Сейчас не могу. Магия обладает развращающей силой, и нет уверенности, что мне удастся выстоять. Кто знает, что случится с миром, если финист поддастся влиянию скверны.
— Тогда отправляйся за Флегонтом. Может быть, он согласится забрать око.
— Слишком далеко лететь. Мы можем не поспеть, прежде чем явятся оборотни.
— Значит, у нас нет выбора, — обречённо вздохнул архонт. — Нужно готовиться к битве.
Урван схватился за свой шест, опёрся им об пол и встал на ноги. Постукивая посохом, вместе с архонтом направился к выходу. Поднявшись по лестнице, они очутились в комнате. Когда финист миновал камин, князь подошёл к барсу, вытащил из пасти ключ и протянул измученному всаднику.
Юноша левой рукой осторожно схватился за стержень, поднёс к лицу и принялся внимательно рассматривать. Длина ключа была не меньше одной пяди. Язычок изделия представлял собой сложный рисунок со всевозможными зубчиками и зализами. Венчала ключик головка в виде золотой змеи, кусающей себя за хвост, внутри неё заключался зелёный изумруд. По центру драгоценного камня имелось отверстие, сквозь которое прикреплялась серебряная цепочка.
— Оставь его себе! — спокойно сказал юноша и протянул ключ архонту.
— Но как же маги? Они жаждут мести! Для них я первостепенная цель.
— Ты прав, повелитель, но в то же время ты самый защищённый человек из всех жителей Дивногорска. А мне предстоит сражаться с оборотнями лицом к лицу и поэтому лучше пусть ключ пока останется у тебя.
— Всё, что я сделал, я сделал ради своего народа, — сухо произнёс Вольдемар и пронзительно посмотрел в глаза финиста.
