– Лучше Шипастый, – ответил я. – Я пока не привык к новому имени.
Странно, но сейчас мне не хотелось спрятать свой взгляд. Напротив, появилось неосознанное желание разглядеть каждую морщинку этого старика. Словно в облике мог скрываться какой-то смысл. При этом я вполне понимал, что личина выбрана Несущим Свет случайно. С таким же успехом здесь могла быть женщина или ребенок любой национальности.
И еще я понял – собеседник знает обо мне практически все. Этот фокус с Виктором Палычем был более, чем красноречивым.
– Итак, Шипастый, я… как бы тебе попроще сказать.
– Падший ангел, Люцифер.
– Падший ангел, – закатил раскосые глаза старик. – Очередная жертва пропаганды. Уж лучше Люцифер, хотя и это не совсем точно.
– Тогда кто?
– Правая рука Отца в этих отдаленных землях. Ты же понял, что это за место?
– Понял, – кивнул я. – Нечто вроде Чистилища.
– Если очень грубо выражаться, – согласился Несущий Свет. – Место, где души ожидают своего часа для перехода в другой мир.
– Почему их не перекидывать сразу? Неужели правдива версия про скуку, которую рассказал мне Толстожоп… один из твоих детей?
– Мне надо в определенной степени поддерживать соответствующую репутацию, – ухмыльнулся узбекский старик, хитро подмигнув мне. – На деле все объясняется проще. Когда Отец сотворил загробный мир для своих новых творений, мы и не предполагали, куда приведет этот его, как вы выражаетесь, стартап. И по началу было все хорошо, они умирали, попадали туда, ко мне. Кто прожил жизнь хреновенько, тот отправлялся на нижний порядок, кто так, как заповедовал Отец, на верхний.
– Получается, никакого Ада и Рая нет.
– Есть, для верующих, – хохотнул Несущий Свет. – Для всех остальных лишь глобальное нечто, где тоже существуют свои правила. Даже если ты последний распиздяй, но подаешь надежды, тебе будет выдан шанс. И из пучин нижнего порядка вознесешься ты, – тут старик дал петуха и осекся, поняв, что перегнул с пафосом. – Чуть повыше.
– Ага, я встретил тут парочку персонажей, несущих твою кровь.
– И что? Не понравилось?
– Смешанные впечатления. Так что произошло дальше? Почему появилось это место?
– Одно из мест, – поправил меня Несущий Свет. – Поверь, вряд ли бы тебе понравилась космическая база, где остатки десанта отражают атаки иноземных захватчиков. В роли последних, опять же, мои дети. Но если возвращаться к тебе, то получилось следующее. Люди любят брать только то, что им нравится. И из многочисленных заповедей Отца они выбрали: «Плодитесь и размножайтесь». Уж как в этом преуспели, ты в курсе. Тут и начали возникать проблемы.
