– ЭЙ! ПОМНИШЬ МЕНЯ? ГАВ-ГАВ-ГАВ!
Ограда раскачивалась и скрипела, когда он стучал по ней руками, но пёс даже не взглянул в его сторону; он уже сделал свой выбор. Питбуль на мгновение замер, а потом прыгнул, и одновременно Джоэль швырнул в него ботинком.
Джоэль зажмурился и принялся ждать. Секунды казались вечностью.
Впрочем, вечность вечностью, а время и не думало останавливаться. Джоэль осторожно открыл один глаз и увидел, что питбуль лежит в нескольких метрах от него и с упоением грызёт ботинок Джонатана.
По другую сторону забора, замерев, стоял Калле. Его руки застыли в воздухе.
Джоэль тяжело сглотнул и принялся расшнуровывать второй ботинок. Он положил его на землю и повернулся к Калле. Сейчас он находился спиной к питбулю, и тот запросто мог бы наброситься на него.
Калле твёрдо смотрел на Джоэля.
Его взгляд говорил: «Перелезай. Я буду следить за псом, когда ты полезешь. Обещаю».
Джоэль просунул носок одной ноги в ячейку, ухватился обеими руками за сетку и подтянулся. Перенёс другую ногу повыше, сделал паузу и ещё немного подтянулся. Сетка шаталась и скрипела; оглушительный скрежет металла впивался прямо в мозг.
Он перестал дышать. Зажмурился. И услышал голос Калле.
– Всё окей. Продолжай, – спокойно сказал тот.
Джоэль не решался открыть глаза, пока не уселся верхом на ограде: одной ногой в опасности, другой – в безопасности. Питбуль с ботинком в зубах задрал голову и удивлённо посмотрел на него. Джоэль перекинул ногу и спрыгнул вниз.
– ЭТО БЫЛО КРУТО! – заорал Калле и рассмеялся. – Теперь мы можем посмотреть, что тут.
Джоэль был так зол, что с трудом подбирал слова.
– Не согласен, – прошипел он.
– С чем?
– С тем, что я пойду с тобой куда-то ещё.
И Джоэль кисло посмотрел в сторону.
Калле остановился.
– Окей, тогда пойдём назад.
– И каким же образом? – спросил Джоэль, кивнув на пса за забором. – Как мы теперь пойдём назад?
– Тогда попозже.
– Не понял, да? Я теперь никогда не смогу туда вернуться. А ведь это для меня очень важно.
Калле хотел было снова спросить, что маме Джоэля могло понадобиться в таком странном месте, но осёкся: Джоэль действительно был очень зол.
– Прости, – сказал он, но Джоэль только поджал губы. – Что ты хочешь, чтобы я сделал? – спросил Калле.
– Ничего.
– Окей. Тогда мы не будем ничего делать.
– Я хочу вернуться домой.
– Тогда пойдём.
– И как? Мы тут как запертые.
Калле не знал, что на это сказать.
– И, кстати, у меня ботинок нет, – добавил Джоэль.
– Хочешь, возьми мои.
