Калле прямо-таки застонал от смеха.
– Значит, весело тебе, да? – прохрипел мужик и, попытавшись подняться, опять потерпел неудачу.
Ответом было «да». Калле считал, что это чертовки весело.
– Меньше пить надо, дядя! – радостно заорал он.
– Погоди, вот я доберусь до тебя!
– И что тогда будет, дядя? – веселился Калле.
Джоэль же, напротив, считал, что это совсем не весело.
– Пошли, – он опять потянул Калле за рукав.
Калле вырвал руку.
– Погляди-ка на него: интересно, что он будет делать?
И обратился к мужику:
– Так что будешь делать, дядя?
– Вот спущу на тебя своего пса, тогда тебе точно станет весело.
Мужик доковылял до собачьей будки и, присев рядом с ней, завозился с цепью.
– Окей, тогда я драпаю, дядя, – и Калле сделал мужику ручкой.
Коротенькая улочка заканчивалась канавой. Джоэль одним прыжком перескочил через неё и понёсся дальше, в сторону консервного завода, чья громада возвышалась на другом краю поля. Калле же не торопясь трусил следом. Он не верил, что мужик осуществит свою угрозу, но, когда собачий лай, постепенно затихавший вдали, неожиданно обрёл силу, Калле прибавил ходу и в два счёта обогнал Джоэля.
Джоэль обернулся и увидел приближавшегося к ним питбуля. Короткие мускулистые лапы пса дробно стучали по асфальту, и Джоэль подивился, как такие маленькие лапки могут так быстро бегать. Казалось, что пёс летит над землёй.
Впереди замаячил забор, ограждавший территорию завода, и Джоэль с Калле помчались так быстро, как, наверное, ещё никогда не бегали.
Восемьдесят метров…
Шестьдесят…
Сорок…
Пёс без колебаний перепрыгнул через канаву, но заросшее травой поле не давало ему бежать слишком быстро.
Двадцать метров…
Десять…
Калле, как обезьяна, вскарабкался на забор из металлической сетки и спрыгнул с другой стороны, пока Джоэль топтался снаружи.
Калле крикнул Джоэлю, чтобы тот поторопился. Тогда Джоэль вцепился пальцами в проволоку и попытался подтянуться. Ноги соскользнули, и он полетел вниз. Попытался ещё раз, но широкие круглые носки ботинок Джонатана никак не могли попасть в ячейки сетки.
– ЗАЛЕЗАЙ! – заорал Калле.
– Я не могу! Эти чёртовы ботинки…
– БЫСТРО СНИМАЙ!
Джоэль в панике начал скидывать с себя ботинки, хотя видел, что слишком поздно. Пёс был уже не больше чем в десяти метрах от него, и даже без ботинок Джоэль не успевал перелезть на ту сторону. Это чудовище запросто могло подпрыгнуть и, вцепившись ему в икры, вырвать кусок мяса, пока он будет лезть через забор.
Калле, отвлекая пса, побежал вдоль металлической сетки, прочь от Джоэля. Он размахивал руками и кричал:
