- Как поживаешь, Войтех? А шпага, что ты мне сделал, оказалась достойной мастера.
Старик усмехнулся:
- Я вижу, пан так же хорошо знает толк в клинках, как и в науках. Если пану мистру понадобится добрый клинок, я ему такой выкую, что сам король позавидует!
- Благодарствую, любезный Войтех... Однако ж, Штепан, пора. Будьте здоровы!
Иероним в сопровождении Штепана направился к часовне. Войтех и Ратибор смотрели им вслед.
- Хороший человек пан Иероним! Знатный, богатый и ученый, а с тобой говорит просто, словно ровня. Любит свой народ...
И отец с сыном зашагали к давно поджидавшей их Текле.
Иероним со Штепаном вошли в часовню. Около кафедры одиноко стоял Ян Гус. Он держал в руках небольшие листки бумаги, мелко исписанные. Ян Гус выглядел утомленным. При виде подходивших к нему Иеронима со Штепаном он приветливо улыбнулся.
- Это и есть школяр из Прахатиц, - проповедник положил руку на плечо Штепану, - который желает учиться в нашем университете? Я могу помочь тебе устроиться в бурсу[12] при Вифлеемской часовне. Там все студенты - чехи. А Прахатицы я хорошо знаю - там я окончил школу... А кем бы ты, Штепан, хотел быть?
Штепан уже успокоился и чувствовал себя совсем просто.
- Я, достопочтенный пан мистр, хотел бы быть... проповедником, как вы...
Магистр добродушно улыбнулся и шутливо подмигнул Иерониму:
- Слышишь, что Штепан хочет - быть проповедником Вифлеемской часовни! Ого! Это неплохо.
Иероним тоже улыбнулся и спросил Штепана:
- Парень, а ты понимаешь, что такое наша (он подчеркнул слово "наша") Вифлеемская часовня и ее проповедник?
Штепан смутился, но все же ответил:
- Вифлеемская часовня, я думаю, это такое место, где наш народ учится крепко любить родину и... правду!
- Молодец, сынок! Хоть ты и совсем еще молод, но понял правильно и нашу часовню и наше назначение. Пока иди к себе, а завтра можешь приходить в бурсу. Я все улажу. Иди и будь спокоен.
Штепан поспешил откланяться. На пороге до него донесся голос мистра:
- О мальчике я позабочусь... А сейчас расскажу тебе новость. Ты знаешь, наш друг Ян из Троцнова находится в очень тяжелом положении. Он со своим маленьким отрядом засел в лесу под самым Троцновом, а войска пана Индржиха из Рожмберка окружили его тесным кольцом. Бедняге будет конец, если король за него не заступится. Мы все, его друзья, напоминаем королю, что девять лет назад Ян храбро воевал за короля, когда пан Индржих и другие паны восстали против Вацлава и взяли его в плен. Надеемся, что король из ненависти к своему старому врагу, пану Индржиху, заступится за пана Яна. За него особенно просит пан Микулаш из Гуси - это умнейший муж при дворе и друг нашего Яна.
