Провожу невесомыми движениями по высоким скулам, ровному носу, жёстким щекам и подбородку, заросшим шершавой щетиной. Чистым краешком — по линии губ, упрямо сомкнутой. Красивый. Слишком — чтобы вот так продолжать разглядывать.
Лечить — срочно лечить, и с утра пораньше отправить на все четыре стороны! Где там мой мешочек с травами…
Но я сижу и пялюсь. Знаю, что нельзя, но ничего не могу поделать.
Заворожил. Силой своей заворожил — дремлющей пока, скованной тяжёлым сном, но такой же опасной, как меч на поясе у этого чужака, что скрывает в ножнах смертоносный свой клинок. Тайной заворожил. Упрямством, что прячется в резко очерченных крыльях носа, в изгибе губ, на краешках нахмуренных бровей.
Запахом. После долгого путешествия человек должен, наверное, не очень приятно пахнуть — но каким-то непонятным образом терпкий аромат его кожи с пряной нотой опавшей дубовой листвы и стали, кажется мне самым удивительными и приятным запахом, что я только когда-либо знала.
Хочется склониться ниже — к мокрым волосам, почти касаясь носом, и вдыхать этот одуряюще прекрасный запах полной грудью. Пока он ещё не проснулся. Пока он в моей власти. Пока не закончилось волшебство, и я не осталась один на один с горькой реальностью — этот мужчина не мой и никогда моим не будет. Как только проснётся, снова станет тем, кем он есть на самом деле — моей самой большой, смертельной опасностью.
Не знаю, что бы я сделала в следующее мгновение. Наверное, какую-нибудь ужасную глупость.
Спас меня Совёнок.
Спикировал мне на плечо, плотно сомкнул когти, заставляя поморщиться. Зато лёгкая боль отрезвила.
«А знаешь, Тэми — я его, кажется, где-то видел!»
Я удивлённо посмотрела на птицу.
— Ты? Его? Где-то видел? Он что, уже заходил в лес? Тогда я почему не в курсе?
Ответа не последовало. Совёнок сидел на плече, полураскрыв острый клюв, и задумчиво крутил круглой головой. Большие глаза в неровном свете лучины напоминали тёмное ночное небо с бликами мерцающих звёзд.
«Не знаю. Не помню. Это так страшно, Тэми — не помнить».
Я вздохнула и погладила мягкие перья на его спине.
— Кому как не мне тебя понять, малыш.
Мы замолчали — каждый о своём, но разделяя общую горечь на двоих.
Я ведь тоже не помнила совершенно ничего — ни единого дня до своих двенадцати лет. И первое воспоминание — я на коленях у Верды в её землянке, и она вот так же гладит меня по волосам, успокаивая, чтоб не боялась Тишины за окнами.
…Не бойся её, милая! Пусть она тебя боится. А я научу, как. Посмотри — вот он, такой малыш, и то храбрится!..
