21.5. в 11 часов вечера на перегоне Р—вка и Т—жка той же шайкой произведено вооруженное ограбление теплушки товаропассажирского поезда. Изъяты ценные документы и деньги — 1000 рублей.
…По сведениям уездуполномоченного ГООГПУ, в районе с. Романовка к проезжавшему лесом крестьянину вышли два неизвестных и под угрозой оружия предложили доставить в условное место спрятанные ими в лесу продукты. Означенные бандиты, по сведениям, состоят в шайке «Царя ночи», возглавляет которую Федор Козобродов, скрывающийся в окрестностях У—ской волости.
…В районе села Давыдовка неизвестными лицами убит милиционер Мельников, подробности убийства будут сообщены следующей бандсводкой.
…В Т—ской волости совершено вооруженное нападение бандой в количестве 20 человек на артель «Зерно», что возле села Дикавка. Принятыми мерами со стороны комвзвода отряда ЧОН П. Сергунина нападение было отбито. Задержаны два бандита — Куреной Дмитрий и Зюбин Михаил.
…С нашей стороны приняты следующие меры: затребованы все материалы по делу бандгруппы «Царя ночи», а также арестованные участники шайки с той целью, чтобы после обработки влить их в остаток банды для полной ликвидации последней.
Зам. нач. ГООГПУ (Константинов)
* * *
Николай Журлов и Федор Вельдяев выехали из уездного города рано поутру, с тем чтобы дотемна успеть к месту назначения в волостной центр поселок Усть-Лиманск, туда, где Федор, местный житель, служит уже третий год милиционером, а Николай только вчера был назначен начальником уголовно-розыскного стола, а сказать проще, начальником волостной милиции.
Дорога, как только выехали из города и переехали по деревянному мосту реку Хопер, сразу же повела в обширный, временами густой и сумрачный, а временами редкоствольный, пронизанный солнцем разнолиственный лес. По сторонам дороги встречаются отвоеванные у леса сенокосные луга со стогами душистого, придавленного поверху тяжелыми, свежевырубленными слегами сена, и огороды возле хуторов, на которых об эту пору сохранилась лишь побуревшая в стеблях картошка да матово-сизая коченастая капуста, и небольшие крестьянские наделы ячменя и пшеницы.
Первая треть пути прошла в молчании. Николай был весь еще там, в событиях вчерашнего дня, а Федор молчал из деликатности, да и по натуре своей не был он шибко говорливым. На хороший разговор его еще надо было раскачать да настроить. Поэтому он молча правил, похлестывая для порядка вожжой по гладкому крупу резвую каурую лошадку, и, свесив с двуколки ноги в яловых сапогах, беззаботно посматривал по сторонам. Только изредка косил Федор глазами на своего нового начальника, будто желая узнать, что за мысли тот переваривает под надвинутой на самые глаза фуражкой и каков он будет на деле человек. Постепенно и его лицо приняло сосредоточенно-задумчивое выражение.
