Переговоры по всем этим вопросам проходили в очень напряженном темпе, и газеты старались уследить за каждым их шагом. Moniteur сообщал о каждой встрече русского посла в Англии с министром иностранных дел этой страны[222], а также публиковал отчеты о дебатах в английском парламенте на эти темы [223].
Россия в тот момент была важным потенциальным союзником для Франции, поскольку она обладала значительным военным флотом. После выхода из Второй коалиции Павел I предложил для защиты торгового судоходства возобновить политику вооруженного нейтралитета, которая показала свою эффективность в XVIII в. Однако на этот раз Великобритания действовала решительно и нанесла удар по Дании, обладавшей одним из сильнейших флотов на Балтике. В результате Копенгагенского сражения 2 апреля 1801 г. страна лишилась своего военно-морского флота, и для многих небольших европейских государств вопрос о защите от возможных нападений с моря стал еще более актуальным. Именно поэтому с таким вниманием французы отнеслись к походу российской флотилии в Росток. Газеты перечислили все корабли, прибывшие в мекленбургский порт, и от имени всех европейцев выразили уверенность, что русский флот воспрепятствует повторению копенгагенских событий[224]. Через несколько дней Moniteur опубликовал также заметку о еще одной русской эскадре, состоящей из одного линейного корабля и многих фрегатов, которая якобы вышла из Кронштадта в направлении Копенгагена[225]. С помощью подобных сообщений у французского читателя поддерживали представление о России как о сильном с военной точки зрения государстве, хотя в реальности российский флот в начале XIX в. значительно уступал английскому и едва ли мог служить надежной защитой для германских городов от возможной атаки англичан. Кроме того, в таких сообщениях Россия представлялась частью единого европейского континента, который противостоит враждебной Англии.
Большой интерес проявляли газеты к развитию в России торговли и промышленности. Сообщалось о стимулировании российским правительством развития пивоваренной промышленности[226], поддержке пострадавших от неурожая районов Новороссии путем отмены части налогов[227], а также об успешном строительстве речных каналов, которые должны были способствовать развитию внутренних путей сообщений в империи[228].
В 1804–1805 гг. с помощью французской прессы Наполеон пытался дезориентировать англичан и их возможных союзников на континенте относительно предназначения войск, стоящих в лагерях на побережье Ла-Манша. Различными способами распускались слухи о том, что войска могут быть направлены на Гаити или в Индию. И если большой интерес прессы к событиям в Карибском бассейне объясняется длительными экономическими связями с этим регионом и той ролью, которую играла торговля с островами до Революции, то интерес к Индии и происходящим там столкновениям английских войск с Маратхской конфедерацией наводил на мысль, что французы собирают сведения о будущем театре военных действий. Небывалой для периодической печати акцией стала публикация специального приложения к номеру
