.
Вместе с тем в периоды франко-российского сближения даже сообщения об эпидемиях служили не доказательством климатического своеобразия России или пагубного влияния климата на быт и нравы ее населения, но для демонстрации мудрых шагов царского кабинета. К примеру, в начале 1804 г. Mercure de France сообщала о том, что, несмотря на распространение желтой лихорадки на Камчатке и немалое число жертв среди аборигенов, эпидемию удается сдерживать благодаря мерам правительства[485].
В ходе кампании против Четвертой коалиции французская пропаганда столкнулась с новыми вызовами. Военные действия развивались очень быстро, после побед под Йеной и Ауэрштедтом уже в конце октября 1806 г. Наполеон вступил в Берлин. Но вскоре на театр военных действий пришла русская армия, и война затянулась. Начиналась зима, а боевые действия проходили на территории Восточной Пруссии и бывшей Речи Посполитой, которые нередко фигурировали во французской прессе как регионы с холодным климатом. Опасаясь возможных страхов родственников и друзей солдат Великой армии, французское командование попыталось опровергнуть ряд устойчивых стереотипов относительно ужасного климата в районах боевых действий.
После кровопролитных, но не приведших к решающему итогу сражений под Пултуском и Голымином в декабре 1806 г., а также после битвы под Эйлау в январе 1807 г. стало очевидно, что война еще больше затягивается и французская армия останется в Польше до весны. Император французов не мог быть абсолютно уверен в том, что столь долгое его отсутствие в Париже не приведет к ослаблению его власти или брожению в обществе[486]. Поэтому Наполеону необходимо было использовать все возможности, для того чтобы нейтрализовать распространение негативных настроений в обществе, в том числе связанных с опасениями за судьбу участников похода. В связи с этим тема погоды неожиданно получила особую актуальность.
С одной стороны, французы не часто сталкивались с такими холодами, как в польских землях, а распространенные рассказы о жутких морозах в этих краях могли вселить беспокойство в сердца французов за судьбу своих родственников, сражавшихся в рядах Великой армии. С другой стороны, отрицательные температуры и устойчивый снежный покров облегчали коммуникацию между различными соединениями французской армии, тогда как любая оттепель делала дороги непроезжими.
В письме к министру полиции Фуше 4 января Наполеон жаловался, что погода все еще очень плохая и вновь началась оттепель
