Наконец на аллее появился Саша. Он шел, опустив голову. Гомер встал, придерживая на плече Биби.
– Ну давай, сейчас поставим твой велосипед в запасной гараж, а то вдруг пойдет дождь…
Иногда Гомер сам не мог понять, почему сказал то или другое. Слова выходили изо рта сами по себе. Вот, например, сейчас: с чего это вдруг он заговорил про дождь, нет бы сразу спросить приятеля, что случилось. Но Саша, кажется, не рассердился, даже наоборот. Они пошли в гараж, потом на кухню, где Гомер сразу открыл холодильник: оба страшно хотели есть.
– Равиоли – тебе как?
– Мечтаю о них! – воскликнул Саша.
– Пармезан с базиликом или ветчина?
– Не знаю, сам решай!
Так и не спросив друга о его неприятностях, Гомер вскипятил воду в большой кастрюле и, не зная, что выбрать, высыпал туда содержимое обоих пакетов.
Вдруг его позвали из коридора:
– Гомер? Это ты здесь?
– Я на кухне, мам.
В проеме двери появилась Изабель Пим. Гомер заметил в ней что-то непривычное, только вот не мог сообразить, что именно. Подойдя, мама нежно его обняла, а потом обняла и поцеловала в щеку Саша.
– Добрый вечер, Саша, все хорошо? – спросила она.
– Добрый вечер, Изабель. Да, прекрасно, спасибо. А как вы?
Она не ответила. На этот вопрос она не отвечала никогда.
– Я сварил равиоли, хочешь? – предложил Гомер.
– Нет, для меня рановато…
И правда, часы на микроволновке показывали восемнадцать и пять минут.
– М ы-то проголодались, – объяснил он.
– Ну так поешьте, мальчики! – ответила она, наливая себе стакан воды.
Приглядевшись повнимательнее, Гомер наконец понял, откуда взялось его первое впечатление.
– Ты ходила к парикмахеру! – воскликнул он.
Она улыбнулась ему, как обычно, отрешенной улыбкой. Ничего особенно не изменилось – укоротили волосы на несколько сантиметров, стрижка стала аккуратней. Но вместо того чтоб обрадоваться, Гомер насупился. Уже целую вечность ноги его матери не бывало в парикмахерской. Она что, собралась на свидание с мужчиной? С этим Полем Мартино, этим Антиноем? Гомер знать его не знал, но уже ненавидел. Он едва удержался, чтоб не сказать ей: я видел отца, он живой, и я обязательно найду и приведу его.
Плохая идея. Да и повод неважный…
– Ну, оставляю вас, мальчики. Увидимся.
Усевшись перед дымящимися тарелками, Саша и Гомер жадно проглотили равиоли с ярко-желтыми кусками масла, запивая газировкой нулевой калорийности – за этими вещами очень строго следила Нинон, приучив к тому же и свою старшую сестру, и Гомера.
Саша громко рыгнул, его примеру с хохотом последовал и Гомер.
