— Кстати, — она махнула рукой своим ребятам.
Подошла пятерка ребят, которых Анна про себя звала ветеранами. Они все лето были рядом и вынянчили ей пять заездов, хотя поначалу гонору у каждого было, ого-го! Самому старшему Ване исполнилось 17 лет, Лиде и Миле по 16, Андрюха и Светик — тоже из старшеньких, им по 15.
— Познакомьтесь, это мои помощники, — Анна представила ребят. — Они уже не в первый раз проходят маршрут, так что можете на них рассчитывать.
Анна говорила так не зря — ребята с начала каникул доказали свою надежность. Одна беда — дети начальства и сотрудников не считались отдыхающими, а были сами по себе. И официально воспитатель им был не положен. Но фактически их прикрепили к Анне, они приходили в отряд, помогали и участвовали во всех мероприятиях. Анна с Наиной были только «за». У них и так отряд оказался самый большой — тридцать с гаком деток. Санаторий открывал основной сезон с апреля, и тогда Анна работала на отряде вдвоем с вожатой Кариной. Постепенно к отряду добавились еще дети и ей в помощь дали Наину Артуровну. Наина была из Армении, дома ее ждал жених, выбранный братом. Жениху шел шестой десяток, он придерживался строгих взглядов на брак и место супруги в доме. Наина часто повторяла, что это ее «последнее лето свободы», и со всей душой отдавалась работе. Так они и работали, пока с началом каникул к ее отряду не присоединились «дети Икс». И сейчас вся компания ждала, когда же они двинуться в путь.
Анна, представив помощников, отошла скомандовать построение. У проводников округлились глаза. «Ну да, они же не видели, как я подошла. Бедные… Наверное, думают, и так толпа детей, еще и хромая обуза в довесок. М-да, привыкнут, однако», — думала Анна, пересчитывая детей.
Троих не хватало. Стали разбираться. Выяснилось, что одно дитятко с шилом в том самом месте, решило взять с собой местного собакевича. Дите нашло единомышленников и отправилось ловить пса. Пес был против. Троица шалопаев настойчива. Пока она гоняла пса по всей территории санатория, все остальные ловили их. Задача оказалась не из простых — хитрый пес оказался виртуозом игры в прятки и чемпионом по заползанию в щели. Шкодят нашли, выцарапали из-под крыльца хозблока, отобрали у них пса, построились. Выдвинулись с запозданием.
Анна привыкла за это лето ходить по горам. Обычно они двигались неспешно, с остановками и привалами, их тропа была легкая и очень красивая, и Анна каждый раз шла, наслаждаясь видами. Вот они проходят между двух скал, что стоят как суровые стражники, уходящие вершинами ввысь. Проход узкий, отряд растягивается, каждому хочется потрогать покрытую мхом плюшевую на вид, но твердую на ощупь скалу. Вот огибают величественного великана, что провожает их долгим взглядом, стоит оглянуться — мурашки по коже. А вот одинокая сосна на абсолютно голом утесе. Непонятно, как она там держится, Анне она как будто говорит: «Я не сдаюсь, и ты не смей!» А вот и любимое плато, где можно передохнуть и посмотреть вниз — на разбросанные внизу коробки, вцепившиеся в камни. Это корпуса «Орленка». Отсюда видно, что санаторий раньше относился к военному ведомству — уж очень грамотно здания прячутся среди скал. А если поднять глаза вверх, то увидишь, как горы своими макушками ловят облака. Анна была там, на самом верху, когда ее привезли в горы в первый раз. Сердце рвалось из груди, а дух захватило от мысли, что вот она, вот небо, и никого между ними нет!
