Этот разговор слышал Юра, передал его содержание Боре, а тот, набравшись духу, зашел в комнату Стасевичей и сказал:
– Янина Владимировна, я буду всегда вас слушаться. Я не буду шалить, только, пожалуйста, не отдавайте меня в приют.
Та обняла его, поцеловала, и, гладя по голове, сказала:
– С чего ты взял, что мы собираемся тебя куда-нибудь отдавать? Вот приедет твой папа, ему тебя и отдадим. Иди занимайся своими делами.
На другой день Стасевичи, посоветовавшись, решили оставить мальчика у себя навсегда или, по крайней мере, до тех пор, пока его отец не потребует сына к себе. Они решили это сделать в память о Марии Александровне Пигуте, бывшей для них самой близкой из всех знакомых людей Темникова, а также и потому, что даже во время недолгого пребывания у них Бори он им понравился своим добросердечием, живостью и безотказностью при выполнении любой работы.
После похорон Варвары Степановны ребята вернулись в лес и сразу же были вынуждены выполнять новое поручение – полоть капусту. После полки картошки эта работа им показалась совсем легкой, и они с заданными уроками справлялись шутя. А все свободное, послеобеденное время проводили по своему усмотрению. Конечно, прежде всего они забирались в «воздушный дом» и, лежа на помосте под горячими лучами июльского солнца, вдыхая смолистый запах еловых ветвей, обдуваемые легким ветерком, слегка покачиваясь, с увлечением читали какое-нибудь приключение, описанное Буссенаром, Жаколио или Майн Ридом. И хотя многие из этих приключений перечитывались уже не один раз, они представляли все такой же интерес.
Это не значило, конечно, что они только и делали, что лежали на своем помосте. Нет!.. Они бегали на озеро, ходили в лес за ягодами и грибами, принимали участие в покосе; сгребая и вороша сено, перевозя его во двор и помогая сметать на сеновал. В те годы стогов на местах покосов не оставляли, во-первых, потому, что покосы Стасевичей находились на лесных полянах и оставление сена на них, когда в лесу бродили шайки «зеленых», могло привести к возникновению пожара, и, во-вторых, потому, что укараулить эти стожки, находившиеся довольно далеко от конторы лесничества, было очень трудно. Вот и приходилось складывать сено на сеновал.
Лето летело незаметно: одно дело или интересное занятие сменялось другим, и вскоре Боря настолько привык к своему новому дому, что ему его жизнь у бабуси, когда он ничего не делал, а занимался играми, развлечениями и лишь иногда немного помогал Юзику Ромашковичу, но и, конечно, учился, стало казаться какой-то далекой и не совсем реальной сказкой.
