Однако Надеждин, зная, как тяжел этот пулемет, предложил командиру отряда прикрепить к нему двух человек с тем, чтобы носили его по очереди, кроме того, он приказал все рожки с запасными патронами к пулемету распределить между всеми бойцами отряда и лишь непосредственно перед боем отдавать их пулеметчикам.
Вторым пулеметчиком в отряде назначили комсомольца, недавно приехавшего в Шкотово – Жорку Олейникова. Это был черненький невысокий юркий паренёк старше Бориса года на два. Он уже успел послужить на торговом флоте, но затем ушел на берег, чтобы окончить школу второй ступени. Окончил её во Владивостоке, а работы не нашел, поехал в Шкотово и, узнав там об отряде, обладая склонностью к приключениям, записался в него. С Алешкиным они как-то сразу подружились, очень часто вместе возились с пулеметом при его чистке и разборке, это и послужило причиной назначения Жорки вторым пулемётчиком. Оба новых приятеля были довольны. Еще раньше, летом, сразу по организации отряда, после строевых занятий Борис решил испробовать силу новичка. Еще в 1923 году один из учителей, учившийся на учительских курсах, обучил Бориса нескольким приёмам французской борьбы. Когда бойцы отряда, отдыхая, собрались в кучку на плацу между казармами, где проходили занятия, и занялись обычной болтовнёй, Алёшкин предложил Жорке помериться силами. Он полагал, что справиться с этим пареньком, бывшим меньше его почти на голову и очень тоненьким, будет нетрудно. На самом деле оказалось не так: Жорка тоже знал приёмы этой борьбы, причем, как оказалось, больше и лучше, чем Борис, и тот не успел опомниться, как под громкий хохот окружающих оказался положенным на обе лопатки. Это поражение обескуражило его, но не вызвало злобы к победителю, а наоборот, кажется, только еще больше сдружило их.
К концу подготовки отряда Борис получил второе письмо из Владивостока, на этот раз оно было написано мачехой-матерью. Письмо это по своему тону и обращению резко отличалось от ранее полученного им письма отца. Мать писала, что ей сообщила Софья Григорьевна Гориневская о безрассудном шаге Бори, записавшегося в отряд по борьбе с бандитизмом, само пребывание в котором ему грозит постоянными опасностями, а участие в боях почти вероятной гибелью. В то время многие из шкотовских жителей, особенно из числа интеллигентов, не верили в достаточную боеспособность этого отряда.
Мать писала, чтобы Борис немедленно ушел из отряда и приезжал в город, что она зачислена на учительские курсы по переподготовке учителей, и что по окончании их, наверно, получит работу, а когда он поступит учиться, то тоже будет получать стипендию.
