Так рассказывала своему новому сыну его вторая мать. Под её рассказ, показавшийся ему хотя и интересным и даже немного страшным, но не очень вероятным, Боря начал задрёмывать.
Ведь к 1923 году в центре России, где он до этого жил, уже стали забывать о каких-либо белобандитских отрядах, а о таких диковинных, приходящих из-за границы, не слыхали и вовсе. Поэтому слова мамы не произвели на дремлющего мальчишку большого впечатления.
Но едва она окончила свой рассказ, поцеловала Борю в лоб и поправила на нём одеяло, поднялась с полу и пошла в свою комнату, где уже давно спал Боря маленький, как вдруг где-то совсем рядом гулко щелкнул винтовочный выстрел, через несколько секунд немного дальше другой, затем еще и еще. Перестрелка усилилась. Очевидно, она происходила совсем недалеко – где-то в районе здания ГПУ, находившегося шагах в трёхстах от их дома. Через несколько минут послышались выстрелы и со стороны военкомата.
При первых же выстрелах вся дремота с Бори слетела. Он вскочил на ноги и бросился в комнату отца и матери.
– Мама, что нужно делать? – испуганно спросил мальчик, на ходу натягивая штанишки. А та, перепугавшаяся не меньше его (такой близкой перестрелки ей слышать еще не приходилось), сумела проявить должное самообладание. Наскоро побросав на пол снятые с вешалки пальто и шинель отца, она приказала:
– Бери Неню (так в семье звали Женю), укладывай его у себя на полу, расправь там же все эти вещи и папину шинель, я сейчас перенесу туда Борю и Люсю, будем лежать там, пока не кончится стрельба, – на полу безопаснее. Мальчик так крепко спал, что даже и не заметил переселения, а проснувшаяся Люся встревоженно шептала:
– Мама, что это?
– Ничего, ничего, иди-ка, ложись рядом с Борей, на полу поспите, здесь удобнее…
Девочка, видимо, спрашивала сквозь сон, не сознавая того, что происходило вокруг, и потому, как только ей была подсунута под голову сброшенная матерью подушка, опять спокойно уснула. Не спали только Боря-большой и мама. Они легли с краешка полушубка. Всё, что мы только что описали, происходило в абсолютной темноте, притом так быстро, что заняло, наверно, меньше времени, чем то, которое потребовалось, чтобы про всё это рассказать. Всё это время Анна Николаевна действовала так уверенно и энергично, как будто бы в такой обстановке ей приходилось бывать ежедневно. И только тогда, когда все ребята были на полу, и она сама примостилась рядом с Борей большим, страх, подгонявший её, дал себя знать – она вдруг стала дрожать.
