Рассказ Зойки возмутил Алёшкина, а она, наоборот, ничего особенного в этом не видела и даже дала ему понять, что, если бы что-нибудь подобное произошло между ними, она была бы довольна.
Но, видимо, Борис еще не созрел для такого шага. И если целовался и обнимался он довольно охотно, то сама мысль о какой-либо большей близости, в особенности с данной партнёршей, ему пока еще в голову не приходила. После этого рассказа он под всякими предлогами стал от свиданий уклоняться и являться на них все реже и реже.
А вскоре они прекратились и совсем, этому помог следующий случай.
В начале декабря в 5-й класс приняли новую ученицу – дочь сторожа школы – Ольгу Кантакузову. Раньше она училась в учительской семинарии, но из последнего класса ушла, сойдясь с каким-то капеллевским офицером, тот, убегая за границу, её бросил. Некоторое время она жила во Владивостоке, а потом решила стать учительницей. Для этого ей необходимо было иметь среднее образование, вот она и приехала к отцу, чтобы закончить в шкотовской школе ученье. Её приняли, ведь она была дочерью сторожа школы.
Это была девушка лет двадцати двух и, конечно, превосходя по своему возрасту всех одноклассников, она смогла сойтись только с такими же великовозрастными одноклассниками, как Пырков, Кравцов и Колягин. Они составили прекрасную компанию отстающих, постоянно служивших предметом обсуждения по успеваемости на всех педагогических советах. Кстати сказать, как секретарь комсомольской группы школы, Алёшкин принимал участие и во всех педагогических советах. Кантакузова, собственно, уже взрослая женщина, отличалась какой-то особенно яркой красотой. У нее был правильный нос, большие черные глаза, ярко-малиновые губы и роскошные длинные черные волосы, закрученные в замысловатую прическу. Единственное, что её немного портило, это очень крупная фигура, ростом с ней мог сравняться только один Пырков, а по объему её бюста и фигуры она могла соперничать с Варварой Самойловной Шунайловой. При появлении Ольги в классе все вообразили, что это какая-нибудь новая учительница, и порядочно удивились, когда вошедший с нею заведующий школой Шунайлов, доходивший ей едва до плеча, представил её, как их нового товарища.
Ольга оказалась родственницей Зои Мамонтовой и, конечно, буквально через два дня уже знала о романе Зои и Бориса.
Мы еще не сказали о том, что у Кантакузовой, проведшей порядочно времени в солдатской среде, выработались грубые манеры. Она порой употребляла такие словечки, что великовозрастные парни подымали весёлый гогот, девчонки затыкали уши, остальные ребята смущенно замолкали, а бедный Коля Воскресенский, вообще то прозванный в классе красной девицей, краснел до кончиков ушей.
