Ей тоже стало легче, она уже не бегала к Майе в ясли, а забирала ее только при возвращении с работы. Благодаря этому, ее заработок еще более увеличился, жить стало легче.
В декабре 1937 года была принята новая Конституция, а немного ранее отменена карточная система на хлеб и остальные продукты.
Мы как-то об этом не говорили, а ведь все это время, с самого переезда на Северный Кавказ семья Алешкиных находилась в трудном материальном положении еще и потому, что основные продукты питания отпускались только по карточкам, а норма для карточки простого служащего и для его иждивенцев была очень низкой. Для более или менее сносного существования приходилось покупать продукты или на базаре, или в так называемых коммерческих магазинах. Там все продавалось по более высоким ценам. Теперь с отменой карточек все это осталось позади. В магазинах появились в относительном изобилии все продукты первой необходимости.
Как будто все несчастья остались позади. Майя поправилась и окрепла, и все трое девочек своими забавными детскими проделками и шалостями доставляли родителям много радостей. Одним словом, лето 1938 года Алешкины встретили хорошо. Борис опять досрочно сдал экзамены. В июне месяце его призвали на военную переподготовку теперь уже как лейтенанта запаса, но проходил ее он в Краснодаре. Занятия были чисто теоретические: на карте, на ящике с песком. Повторялось изучение материальной части стрелкового оружия и новых уставов РККА. Одновременно проводились занятия и по новой книге «Истории партии», которую, как говорили, редактировал сам Сталин.
Занятия эти отнимали всего несколько часов в день, так как считалось, что они ведутся без отрыва от производства, Борис с ними справлялся легко.
Остальное время он мог отдавать хозяйственным делам, и в этом году, впервые за много лет, он по-настоящему помогал Кате в ее домашней работе: стряпал, убирал в комнатах, даже иногда и стирал. Естественно, что в это же время он готовил к зиме запасы топлива, в основном добываемого Катей. Это были кукурузные кочерыжки, которые Борису приходилось укладывать в сарае. Кроме того, Борис поправлял кое-что и в своей квартире.
Этим летом в семье Алешкиных совершенно неожиданно прибавился еще один член. Случилось это так. Обычно, чтобы помыться, приходилось старшим Алешкиным ходить в баню, расположенную недалеко от Сенного базара. Делали они это раза два в месяц. Детей купали дома. Как-то в июле или в начале августа, возвращаясь из бани, Борис и Катя зашли в магазин, там они увидели довольно большого бульдога. Он им понравился. По заявлению продавцов, этот пес остался без хозяина. Катя позвала его: «Мопс, пойди сюда». Собака посмотрела на зовущую его женщину какими-то печальными, но очень умными глазами, медленно подошла к ней и лизнула ей руку. Алешкины переглянулись, Борис спросил:
