– Хорошо, отправляйтесь.
В этот момент мимо них на большой скорости промчался недлинный товарный поезд, влекомый довольно мощным локомотивом. Только он прошел станцию Назия, как с немецкой стороны открылся сильный артиллерийский огонь. Очевидно, обстреливался и проходящий поезд, и железнодорожный путь. Не обращая внимания на разрывы снарядов почти рядом с движущимся составом, тот продолжал с прежней скоростью мчаться вперед, к Ленинграду!
Почти одновременно заговорили пушки, минометы и «Катюши» и с нашей стороны, главным образом со стороны берега Ладожского озера. Они стремились подавить огонь вражеской артиллерии.
Вдруг слева от шоссе, как раз в том леске, куда собирались отправиться Алешкин и Захаров, что-то блеснуло, раздался сильный звук выстрела и над их головами, где-то высоко, с противным шелестом пролетел, видимо, огромный снаряд, с гулом разорвавшийся в глубине немецкой обороны.
Ряховский, еще не успевший отъехать, сказал:
– Это артиллерия резерва Главного командования недавно там обосновалась. Она дает фрицам прикурить. Ну, я поехал, а то ведь и здесь может какой-нибудь «дурак» или ихний, или наш разорваться. Да и вы тут на шоссе не задерживайтесь, поскорее спускайтесь в кусты, к нашему медсанбату. Там у нас тихо. Хотя такие обстрелы 2–3 часа происходят. Как проходит очередной состав, так и начинается. Ну, да наши железнодорожники молодцы. При повреждении прямо все моментом исправляют. А на паровозе всегда двойная бригада сидит. Если кого подобьют, замена тут же. Ну, пока. До свидания, товарищ майор. До свидания, товарищи!
Ряховский сел в машину, дал газ, и через несколько минут только облако пыли уже в нескольких километрах от этого места указывало на путь следования машины.
Последовав совету шофера, съехал с шоссе в сторону кустов и Борис Алешкин со своими спутниками. Действительно, среди кустов оказалась довольно сносная проселочная дорога, тянувшаяся около километра. Но, едва кончились кусты, дорога пропала, на ее остатки указывали глубокие колеи, направленные к пространству, сплошь покрытому водой. В нем кое-где плавали нетолстые бревна, вокруг росли осока, камыши и виднелось множество кочек, покрытых блестящим зеленым мхом.
Лагунцов остановил машину:
– Как хотите, товарищ начальник, я дальше не поеду. Мы с «козликом» здесь утонем!
– Хорошо, – ответил Борис, выбираясь из машины. – Товарищ Захаров, пойдемте пешком, тут, кажется, уже недалеко. А вы, товарищ Лагунцов, замаскируйте в кустах машину и сами постарайтесь обследовать дорогу. Ведь все равно вам по ней ездить придётся.
