Принц посмотрел на меня мутным взглядом: «А ты, собственно, кто?». Он обнимал арку и устало дул щеки.
— Согласны ли вы, принц… — продолжал церемониймейстер. Ветер пролистал книгу вперед.
Принц посмотрел выразительно и внезапно заявил свои права на меня. Надул щеки, и моя юбка узнала, что он ел на завтрак. Мне показалось, что так алкоголики метят свою собственность. Корона слетела и покатилась по палубе.
Служанки со стороны невесты тут же бросились оттирать мою юбку платочком. Слуги со стороны женихов принялись поднимать корону и обдувать ее.
Принц резко стал очень задумчивым. Он рассеяно тер рукой свою грудь. Он хотел сделать что-то важное, но забыл. Внезапно его лицо осенило просветлением. Его высочество неопределенно махнуло рукой в сторону борта. И надуло щеки, чтобы показать серьезность намерений.
«Не вертитесь!» — шептали служанки. И терли, терли, терли…
«Хоть бы он утонул!» — прошептала я, косясь на второго принца. Он перегнулся через борт и разговаривал с морем. Видимо, жаловался на здоровье, алкоголь и судьбу. Он жаловался, что не ожидал такого поворота событий. И вообще, все произошло так внезапно.
Волна ударилась о борт корабля. Сапоги принца мелькнули в воздухе. Послышался всплеск и громкий «Ох!». Гости и слуги бросились к лееру.
— Его высочество упал за борт! Принц за бортом! — во всю глотку заорал мужской голос.
Что тут началось! «Спасите принца! В этих водах полным-полно акул!» — визжал кто-то. «Шлюпку!» — орал какой-то мужик. «Веревку!» — пытался переорать его другой мужик.
— Гребите, ваше высочество! Сильнее! — командовал слуга, размахивая руками. — Плывите!
С кораблей — сопровождения уже спустили шлюпку! Лихие матросы налегали на весла.
— Принц ушел под воду! — заглядывал всем в глаза лакей. «Прыгайте! Спасайте!» — командовал король Ратенборна. «Тут полно акул!» — бегали туда-сюда слуги. Прыгать отказывались даже матросы.
— Веревка! — радостно верещал белобрысый мужик. Он нес из трюма моток веревки. Воцарилась тишина.
— Поздно, — снял шляпу один из гостей со стороны жениха. — Принц Аугуст Фредерик Фердинанд Людвиг Джеральд Пятнадцатый ушел под воду! Он утонул! Что за день сегодня такой!
— Свадьбе быть! Это государственные интересы! — орал король Ратенборна. Он был настроен решительно. — Ведите следующего! Мне нужен этот договор! Война должна закончиться!
Хорошо подготовленная к браку принцесса соглашается даже на старого облезлого горного тролля. Я почувствовала, что к такому браку меня совсем не готовили. Как это получилось? Неужели судьба меня услышала?
