— Почему всё так, тётя? Почему женская доля всегда подчиняться воле мужчины? Неужто мы сами не можем творить свою судьбу?!
— Как не можем?! — удивилась та. Отдалилась немного от юной баронессы, вгляделась в лицо, да улыбнулась, — Ты хоть сейчас можешь взять, да убить в честном бою этого Вальтера. А потом начать войну с семьёй своего жениха, отказавшись ему подчиняться. Всё будет тогда в твоих собственных руках!
— Я… У меня сил столько нет… — смущённо потупилась девушка.
— Ну тогда не мели чушь! В жизни всё просто — кто сильнее, тот и прав. Муж мой, каким-бы самодуром ни был дома, за меня любому голову проломит! И детей наших не обижал никогда. За то и люблю дурака…. А уж здоровьем и жизнью они не реже нашего рискуют, а то и почаще: мы, когда новую жизнь в мир несём, а они в драке али в бою, или, когда в лес за зверем жутким ходят, чтобы детей своих накормить. Так что не мели глупостей, девочка. Жизнь никого не щадит. Его благородие барон Кёнинг будет вынужден вести войну, подставив за тебя свою голову. Неужто это не стоит того, чтобы быть к нему благосклонной?
— Стоит, наверное… — покраснела Нора, прекрасно понимая, что кроется за этим словом, — Но всё равно страшно… Благодарю тебя, тётя Глафира, за добрые слова и за беспокойство твоё, — девушка быстро поцеловала няньку в морщинистую щёку, после чего отстранилась, — Я пойду лучше. Дела…
И тотчас выскользнула Нора из кладовой. Этот короткий разговор с женщиной, что по сути растила её с самого детства, немного поднял настроение девушки. И даже позволил обрести подобие надежды. В конце концов жизнь ещё не кончена. Может быть этот Вальтер Кёнинг окажется не такой кровожадной скотиной, как её жених, и сможет сделать её жизнь хоть немножко счастливой? В этом случае ей будет не о чем жалеть. Лишь бы покинуть наконец этот ненавистный дом и распрощаться с этой мерзкой роднёй!
* * *
Тёмная фигура следила за происходящим в усадьбе Хасельхофов издалека, используя морскую трубу малого размера. Очень ценный инструмент, купленный по случаю в соседней империи. Прибыв для решения совместных вопросов с семейством Хасельхофов по транзиту незаконных грузов, что шли через северный океан, он неожиданно наткнулся на следы жаркой битвы. Кто-то или что-то выжгло огромную площадь леса, расплавив холм. Следы битвы нашлись также и на территории самой усадьбы. Ибо были заметны даже издалека. И от того было неясно, как и с кем теперь вести дела, так как с этим баронским родом похоже было покончено.
