«Спустился» долу, глядь, а там избушка на курьих ножках!
Вот и все! Чур, меня, чур! Сейчас изжарит да ест баба-яга…А может и не изжарит. Ведь ее можно и обхитрить…
«Это обитель Макоши, — промолвил умиротворенно «экскурсовод». — Богиня-пряха прядет нить времени, покровительствует работе женской и торговле. Веки вечные, не смыкая очей, сидит она над веретеном…
Ты ведь ученый, должен знать: «веретено» и «время» или, как говорили по-древнерусски, «веремя» одного корня слова.
Захочет Макошь будет быстрее прясть. И время на Земле потечет быстрее. Медленнее станет прясть — и время замедлится. Ну а может и вовсе веретеном пустить время назад иль вперед».
— Постой, так Макошь может управлять временем?!
— Знаю, о чем это ты. Но всему, прости за каламбур, свое время. К тому же Макошь — богиня — не пристало простому смертному обращаться к ней напрямую.
— И как же прикажешь к ней обращаться?!
— Через кудесника сильного, что прослужил богам четверть века и более. Коль получит он «добро», отправит Макошь тебя восвояси…
*****
— А ведь тебя в твоем МИРУ кинулись. Ищут! На-ка глянь, — Даждьбог извлек откуда-то вычурное сразу видно, волшебное зеркальце, протянул его мне. Перед глазами в мутной дымке как в отрывистых кадрах старинного немого кино промелькнули родные образы и картины.
Поймал встревожено-начальственный взгляд директора НИИ ИСТОРИИ И ВРЕМЕНИ… испуганно-восторжено переглядывались представительницы прекрасной половины… что-то возбужденно, яростно жестикулируя, говорил Яковцев…
А в поднебесье верхом на здоровеной бутыли как на ракете кружил профессор Пивображенский, крича во весь голос: «Улетов! Я верю в Вас! Держитесь, голубчик!»… прочитал я, наверное, по губам…
*****
Бр-р-р-р… Ну и сон!
С трудом разлепил глаза, вышел во двор, вдохнул полной грудью, умылся из глиняного рукомойника.
Вот уже десятое утро начинается так.
Подготовка к походу шла ни шатко, ни валко — в полном соответствии с принципом: поспешай, не торопясь. Да и, видимо, были к тому веские основания, ведь противник тоже неплохо владел мечом, ну, а кто к нам (вернее — к ним) с мечом придет…
*****
А меж тем, «охотники» все прибывали и прибывали. Гридница уж не вмещала гостей. На княжьем дворе образовался род табора, разумеется, не цыганского — воинского, где стремились поднатореть в ратном умении и мастерстве. Бились на деревянных мечах; опытные дружинники (ни дать ни взять — инструкторы) натаскивали вчерашних землепашцев, ремесленников и… тунеядцев.
